живой какой-то? – не поняла я. – Что значит “отнесётся с добром”?
– А то, что дары будет давать, – усмехнулась женщина. – Нет в этом никакого волшебства, хотя многие верят в лесных чудовищ. Звери только, да и те близко к человеку не подойдут. Боятся.
Я брела по лесу, периодически поглядывая себе под ноги. Больше, конечно, Янке, потому как дочка просто шагала вперёд, не задумываясь, что её может ожидать в траве.
– Арника, иди сюда, – окликнула меня травница. – Смотри, тёзка твоя.
Я проследила за взглядом женщины и увидела небольшие жёлтые цветочки.
– Ты назвала дочь в честь травки? – я хихикнула, понимая, насколько это нелепо.
– Зря смеёшься, – чуть грустно улыбнулась женщина. – Я же хотела назвать её Диной. Беременная ходила, всё мечтала, что будут у меня дочь как королеву звать. А потом беда случилась. Рожать начала, а дочка на попе сидит, переворачиваться не хочет. Повитуха развернула, конечно, но началось кровотечение. Вот этой травкой меня и спасли. Настойкой поили.
Я подошла ближе и сорвала цветок. Покрутила в руках, внимательно рассматривая и запоминая.
– А ещё для чего она? – поинтересовалась я.
– Да много от чего, – махнула рукой женщина. – Кашель лечит, простуду. Хорошее растение при…
Договорить она не успела, потому что раздался радостный голос Янки:
– Мам, смотри! Виноград!
Я только обернуться успела, как моя Янка засунула в рот маленькие тёмно-синие ягоды.
– Стой, дурёха! – рявкнула травница и кинулась к Яне.
Дочка растерянно замерла, только вот несколько штучек всё же проглотила.
– Что это такое? – испуганно спросила я у мамы, подбегая к дочери.
– Девичий виноград, – женщина нахмурилась. – Идёмте домой, нагулялись. И стоит поторопиться, непонятно, как яд подействует на девочку.
Яна захныкала и прижалась ко мне. Она не понимала опасности, но общий настрой пугал.
– Тише, моя хорошая, – я подняла дочь на руки. – Всё хорошо будет.
– Тошнить будет, – буркнула травница. – А ещё уроком станет не тащить в рот то, что незнакомо.
– Но это же виноград, – хныкнула малышка обиженно. – Он вкусный!
– Вкусный, – насмешливо повторила мама. – А то я не знаю!
Я торопливо шагала за женщиной, поглядывая под ноги и желая лишь одного, чтобы этот яд не причинил вреда малышке.
Глава 3
– Отведи пока в комнату, – фыркнула мама, как только мы вошли в дом.
– С ней всё будет в порядке? – взволнованно спросила я, как только вышла из комнаты, оставив там дочь.
– Будет, не переживай, – отмахнулась женщина. – Но кое-чему ты должна научиться, прежде чем вести ребёнка в лес. Стара я стала, не подумала сразу, что дитё всё на вкус пробует.
– Этот виноград сильно опасен?
– От того количества, что Яна съела, не будет ничего. Максимум – на горшке посидит с непривычки.
– Но почему мы тогда так поспешно вернулись? – удивилась я. – Я думала, нам нужно собрать травы, грибы.
Мама