Вадим оказался на одной из центральных улиц. Дома стали крупнее, появились вывески магазинов и офисов. Прямо-таки Деловой Центр в миниатюре. Открытая площадка небольшого ресторанчика спряталась под уютным навесом из каких-то вьющихся растений. Пару столиков уже облюбовали такие же ранние пташки, как и он. Выдержав их не в меру любопытные взгляды, Вадим кивнул официантке и уселся за стойку.
– Доброе утро! – протягивая ему меню, девушка лучисто улыбнулась. Она была молода, симпатична и непорочна, как сама природа Теллуры. На загорелых щечках играли пикантные ямочки.
Вадим мысленно одернул себя. «Я приехал сюда не за этим», – подумал он.
– Доброе… – Краснов лениво полистал предложенный ему список блюд. Заковыристые незнакомые названия мирно соседствовали с банальными пельменями и яичницами. Предстоял ответственный день, и, пожалуй, не стоило опасно экспериментировать с желудком, но Вадиму страшно захотелось чего-нибудь в меру экзотического.
– Я с Земли, – важно сообщил он. – Предпочитаю русскую кухню… но готов рискнуть в разумных пределах…
– Попробуйте рыбные ломтики в соусе и салат из местных помидоров. Очень вкусно и много полезных элементов, – девушка скорбно наморщила лобик. – Вам ведь надо восстановить нервное равновесие…
– С чего вы взяли? – настороженно заерзал Вадим.
– Я вас узнала, – шепнула она. – В новостях показывали записи видеонаблюдения со Станции. Какой ужас! Раньше такого никогда не было. Вам сильно досталось?
– Мне везет… – буркнул Вадим и, покосившись на других посетителей, понял, что официантка зря перешла на шепот. Похоже, он сам превратился в одну из достопримечательностей этого туристического сезона. – Давайте ваши ломтики и двойной кофе со сливками.
– Минуточку, – девушка быстро отстучала заказ на контактной панели.
– Что еще «хорошего» показывают в здешних новостях? – спросил Вадим.
– А-а… – она безнадежно махнула рукой. – Ту, которая на вас напала, до сих пор не поймали… говорят, она убийца с Хорка, представляете? В остальном – тоска зеленая. Жаль, я еще несовершеннолетняя, а то сбежала бы на Землю…
– В следующий раз сбежишь, – ухмыльнулся Вадим.
– Это через пять лет-то! Нет, тогда я уже буду старая и никому не нужная…
– Сколько же тебе сейчас?
– Двадцать, – она живо достала из приемника две большие тарелки и поставила их перед Вадимом. – Кофе сразу или чуть попозже?
– Попозже, – согласился Краснов, оценив внушительность блюд.
Рыба и впрямь была замечательной, а так называемые помидоры имели странноватый привкус, но в целом терпимый.
– Вам нравится?
Вадим кивнул.
– Давай на «ты», – предложил он. – Меня зовут Вадим.
– Николь, – представилась новая знакомая.
– Значит, говоришь, маленькая еще…
– Ничего