деревянного забора, на котором лишь в нескольких местах можно было найти остатки зеленой краски, отворила со скрипом незапертую калитку и вошла. Замок на входной двери поддался сразу; опасения Александры о том, что за столько лет тот мог успеть заржаветь, не оправдались. Внутри было темно и пыльно. Александра вздохнула – придется забыть об усталости и приняться за уборку. Не может же она провести ночь в грязном, неуютном доме! Засучив рукава, Сандра приняла вызов и отважно ринулась в бой за чистоту. Из крана, с трудом открывшегося, потекла струйка ржавой воды, постепенно она светлела и, когда стала условно прозрачной, Сандра подставила под кран найденное в кладовой металлическое ведро. За спиной Александры послышались шаги, она обернулась и увидела высокую фигуру в черных брюках и широкой серой футболке с накинутым на голову капюшоном. В руках вошедший держал топор.
Глава 3
Глава 3
Встреча
Вошедший человек поднял руки, и остро наточенный топор угрожающе навис над Александрой. Она отшатнулась и непроизвольно вскрикнула. Глубокий капюшон полностью закрывал лицо незнакомого человека с топором.
– Ты кто такая и что здесь делаешь? – низкий голос прозвучал угрожающе, но показался таким знакомым.
– Машка?
–– Откуда ты меня знаешь? – ответил голос, но руки опустились вниз. Капюшон откинулся назад от быстрого движения головы, и вот уже перед Сандрой стояла молодая женщина с короткой стрижкой, вытянутым лицом без малейшего признака макияжа, запавшими карими глазами, тонкими губами и длинным носом.
– Машка, это же я! Александра! – по спине все еще топтались мурашки, но страх отступил.
– Какая еще Александра? – Мария приподняла тонкую бровь.
– Шурка! Я Шурка Лавренко!
– Та не может быть! – округлила губы высокая женщина.
– А ты помнишь тот вечер, когда мы гадали в полнолуние дома у Лильки? И призвали дух Несчастной Марфы? А как на полянке в лесу собирались? С нами еще были Ванька, Гошка и Руслан? А еще мы анкеты заполняли с секретами? Я жила здесь тринадцать лет назад! Ты что, меня не помнишь?
– Я помню Шурку Лавренко, но я тебя не знаю, – насупилась Машка, подозрительно косясь на лицо Александры.
– Я немного изменилась, признаю. Ты же помнишь, в каком состоянии меня увезли в город на скорой помощи? Больше я в поселок не возвращалась. До сегодняшнего дня.
Маша внимательно осмотрела Сандру и, поджав губы, ответила:
– Шурка? Это ты? Глаза, вроде, твои, и волосы, такие же шикарные.
– Машкааа, – радостно закричала Александра и бросилась обнимать подругу, уже не страшась топора в ее руке.
– Ну, ты даешь, Шурка! А я же подумала, что мальчишки залезли в дом, хулиганить. Пришла, вот, подремонтировать для продажи дом Мичугиных, и заметила, что здесь кто-то мельтешит.
– Я видела табличку «Продается». Мичугины переехали? А Ванька как? Как вообще все?
– Да подожди ты с расспросами! Дай я тебя рассмотрю хорошенько.