спины прогибался под мягкой шерстью, – "и затем вывести устройство из строя в нужный момент."
Скрестив руки на груди, Виктор изучал кота с легким осуждением. "Ты предлагаешь мне намеренно испортить её оборудование? Звучит… нечестно."
"А космическое существо, принимающее человеческую форму и скрывающее свою истинную природу – это образец честности?" – Тесла моргнул своими асимметричными глазами. – "Считай это необходимой мерой безопасности. Или ты предпочитаешь, чтобы твоя четверговая трансформация была запечатлена и выставлена на всеобщее обозрение? Представь заголовок в местной газете: 'Смотритель маяка оказался инопланетянином. Эксклюзивные фото'."
Виктор вздохнул, признавая правоту этих слов, хотя они всё равно вызывали неприятный осадок. Его эксперимент с человеческой жизнью подчинялся определённым правилам, среди которых важное место занимало минимальное вмешательство в естественный ход событий. Но, возможно, эти правила, как и человеческие морально-этические нормы, допускали исключения в особых случаях?
На мгновение сосредоточившись на карте Джейн, он заметил интересный паттерн – через определённые промежутки времени в районе маяка фиксировались электромагнитные аномалии, влияющие на работу электроники. И следующий пик приходился как раз на будущий четверг.
"Знаешь, я, кажется, нашёл решение," – медленно проговорил он, прослеживая пальцем линию совпадений на карте. – "Судя по данным Джейн, в этом месте регулярно происходят сбои электронного оборудования. В следующий четверг ожидается пик таких аномалий. Мне не придётся ничего делать – город сам позаботится о камере."
"Элегантно," – Тесла выглядел впечатлённым. – "Используешь знания о естественных циклах аномалий вместо прямого вмешательства. Становишься настоящим человеком – ищешь лазейки в правилах."
"Сейчас у меня другие планы," – Виктор отвернулся от карты, уголки его рта слегка приподнялись в подобии улыбки.
"Неужели есть что-то более важное, чем сохранение твоей космической тайны?" – Тесла склонил голову набок с искренним любопытством.
"Рыбалка," – просто ответил Виктор, зашнуровывая ботинки.
Солнце уже рассеяло большую часть тумана, когда Виктор добрался до пристани. Капитан Морган энергично махал ему с палубы своей лодки "Фортуна", выглядя на добрые двадцать лет моложе своего биологического возраста. После контакта со световыми конструктами старый моряк заметно преобразился – его спина выпрямилась, движения стали более свободными, а глаза сверкали новой энергией.
"Смотритель! Ты всё-таки решился!" – воскликнул он, широко улыбаясь. – "И выбрал идеальный день. Барометр обещает стабильную погоду, а рыба после такого тумана всегда активна!"
Поднявшись на борт, Виктор осторожно устроил в уголке свою сумку с припасами – термос с чаем, несколько самодельных сэндвичей, приготовленных с величайшей концентрацией этим утром, и рыболовные снасти, любезно предоставленные миссис Финч.
"Должен предупредить,