mphasis>
Славка и Милютин
По июльской ночной улице хаотично двигалось тело. Это Славка Гориков, мужчина лет тридцати. Рост средний, глаза карие, на смуглом лице красовался нос с горбинкой. Славку болтало от усталости, и он время от времени пытался присесть на корточки. Оно и не удивительно, ведь ему приходилось отбиваться от невидимых злых и опасных существ, которые неизвестно почему непременно хотят его смерти. Ужас гнал его вперёд, к неохраняемому железнодорожному переезду.
Свет полной луны изливался лишь впереди него, как будто давая направление, а позади стеной цунами надвигалась, отрезая пути к отступлению, тьма. Когда, обернувшись, он смог приглядеться, то с удивлением и ужасом осознал, что это не тьма и не туча, а кишащая извивающимися руками-щупальцами стая, которая настигала его молча и беспощадно, пытаясь ухватить, ударить, ущипнуть.
Пара собак, лениво семенивших к уличной помойке, при виде непонятной фигуры хотела было взорвать ночную жизнь изнутри задорным лаем. Но вдруг мужчина повернул голову в их направлении. Огромные белки пустых глаз, практически без зрачков, нащупали собак. Одна из них, панически взвизгнув, бросилась к ближайшему забору, у другой же не нашлось сил для бегства, и она молча писалась, дрожа, как будто кто-то вытряхивал из неё душу.
…Грузовой поезд отправился с четвёртого пути по расписанию, ВЛ-10, или по простому «десятка», лениво набирал скорость в городской черте. В кабине локомотива помощник машиниста, средних лет мужчина, холостяк и бабник, весело рассказывал о своих похождениях. Машинист Николай Милютин смотрел вперёд и в пол-уха слушал напарника, автоматически дублируя сказанное помощником.
– Наш зелёный, – сообщил тот.
– Понял, зелёный, – повторил положенное по инструкции машинист.
Ему-то точно хвастать было нечем. Пока детей поднимал, работал сутками, не вылезал из кабины и из поездок, платили хорошо. Вот и он заплатил по полной. Ослаб как мужчина, и это давило и угнетало. Жена только вздыхала, но кто её знает, сколько она ещё будет вздыхать. А вдруг перестанет. Нет, жену он любит, конечно, и всё, что переживают пары, они прошли достойно. Но когда такое, думай что хочешь. Сегодня решающая поездка. Кадровик предупредил, мол, сообщи опосля, остаёшься или пенсия. Вот и не слушает машинист помощника, а думает о своём.
Тем временем, махая беспорядочно руками, тело сменило направление и в потоке лунного света, перейдя на бег, выскочило на финишную прямую, к переезду. Бегун кивал налево и направо, поднимал в приветствии правую руку. Ведь он отчётливо видел безногих и безруких инвалидов, которые плечо к плечу сидели вдоль дороги, накрывшись рыбацкими сетями, и скалились ему в ответ. И тут мужчина остановился как раз между двух рельсов, его слепил свет, но он не отвернул головы, а впитывал и пропускал его через себя.
Милютин издалека заметил самоубийцу. Тот выскочил на пути как чёрт из табакерки. Как в тот день, когда такой же придурок забрал у него мужскую силу. Доктор говорил, что стресс, который он пережил, мог повредить нервную систему. Ещё бы нет, та картина долго преследовала его по ночам. Дали тогда отпуск. А вот проблемы только начинались. И вот снова.
Скорость локомотива ещё позволяла экстренное торможение. Кусок пирожка завис на полпути в рот замолчавшего вдруг помощника.
– Василич, там, там…, – тыча вперёд пальцем, начал заикаться напарник.
– Вижу, человек на рельсах, – насколько можно в такой ситуации хладнокровно, произнёс машинист.
Время – кисель, стало тягучим, пульс медленным. И Николай понял: спасётся «самоубивец» – спасётся и он. Мышцы ныли от напряжения, как перед решающим броском, словно он сам хотел вылететь через лобовое и откинуть больную душу с рельса.
Стоя в потоке яркого света на рельсах, Славка увидел силуэт. «И последние станут первыми», – сказал он и потянул его прочь.
Машинист тоже увидел, он видел, но даже жене долго не решится рассказать про это. В тот момент, когда он понял, что уже пора тормозить, сгусток светлый и плотный обнял человека на рельсах и спас его от неминуемой смерти.
– Что это было? – изумился напарник.
– Чудо, – выдохнул Милютин. – Просто чудо, мать его раз так. Поработаем ещё, – улыбнулся он, – и поживём.
Да плевать ему было на мокрую рубашку и дорогу дальнюю, много их у него ещё будет, и рубашек, и дорог.
Где и как долго Славка бродил по ночным улицам посёлка, никто не знает. Но ни бродячие псы, коих особенно много по ночам, ни милиция, ни лихие люди, никто не тронул его. И когда он, смертельно уставший, коснулся ворот своего дома, наступило утро, и соседи, спешившие на работу, хлопали калитками и прикуривали первые папироски.
Глава 2
«Говорит астрал». «Не курю и не советую»
Войдя в ограду, он услышал, как за спиной упала, лязгнув, щеколда, подтвердив, что он уже дома и в полной безопасности. И Славка наконец-то расслабился, да так, что потом и не вспомнил, как вошёл в дом, как стянул