Город будущего. Юань Ксин

свою беседу, медленно поворачиваясь в мою сторону, отчего начинало трясти. Дыхание замерло, но гул крови в ушах казался оглушительным. Вдруг один из них, словно хищник, метнул руку в куст и, схватив за ворот, рывком выдернул меня на свет, оставив беспомощно висеть в воздухе. Какая нечеловеческая сила! Другой с абсолютно невозмутимым лицом, изучал меня, а тот, что держал, умудрялся еще и вращать, словно диковинную куклу.

      – Странная какая-то, может, дикая?

      Дикая, беглая… Какой кошмар, во что я ввязла… Меня бесцеремонно швырнули на тропу и скомандовали:

      – Раздевайся.

      Кровь бросилась в лицо, глаза расширились от ужаса, но я все же выдавила из себя:

      – Зачем?

      – Клеймо где? – бесстрастно спросил тот, кто вытащил меня из укрытия.

      – Нет у меня клейма.

      – Точно дикая. Необходимо доставить в совет.

      Меня, не церемонясь, перекинули через плечо и молча понесли в неизвестном направлении. Хотелось кричать, вырываться, но я беспомощно болталась, прислушиваясь к тишине, нарушаемой лишь мерными шагами моих конвоиров. Кровь приливала к голове, и я, собравшись с духом, взмолилась:

      – Можно я сама пойду?

      – Не убежишь?

      – Нет, – смиренно ответила я.

      Меня отпустили без лишних слов, и я, словно привязанная невидимой нитью, последовала за ними. Куда бежать? Я потерялась в этом чужом, возможно, и вовсе неземном месте. Пугала их абсолютная бесстрастность. Неизменное выражение лиц, размеренная, будто у манекенов, походка, а речь – словно записанное на пленку воспроизведение. И самое странное – они шли, не оглядываясь, не контролируя меня. Верили в мою покорность или в то, что в любом случае настигнут? Их силу я уже успела оценить, и, вспомнив походку утреннего прохожего рядом с задыхающимся старичком-бегуном, поняла, что шансов у меня нет.

      Вскоре мы подошли к необыкновенному комплексу, сложенному из цельных камней, которые причудливо проступали сквозь переплетение деревьев, и украшенному полуовалами окон. Это определенно было здание, но оно настолько органично вписывалось в окружающий ландшафт, что казалось нерукотворным, выросшим из самой земли.

      У входа не было ни охраны, ни консьержа. Мои проводники, не говоря ни слова, повели меня по сводчатым коридорам, стены которых были облицованы разноцветными камнями, в подобие приемной. У дверей застыла девушка. Вернее… робот. Пока она оставалась неподвижной, сходство с человеком было поразительным, но как только она тронулась с места, стали заметны неестественные, отрывистые движения. Однако окончательно ее выдал голос: