не понимают, что университет – это не школа, где можно купить популярность за пару удачных розыгрышей. Здесь всё серьёзнее. И сложнее. А девчонки… Боже, эти чирлидерши. Они готовы на всё ради места в команде. Видел, как одна из них отжималась на лужайке перед общежитием в три часа ночи, пока её подруга снимала это на телефон. Наверное, для TikTok. Хотя, может быть, просто чтобы произвести впечатление на тренера.
В спортзале почти никого не было – именно так я люблю. Тяжёлые двери закрылись за мной, оставляя снаружи все звуки кампуса. Здесь есть только я, железо и музыка в наушниках. Первый подход всегда самый сложный. Мышцы ещё спят, а голова пытается найти хоть какой-то смысл во всём этом бреду. Но потом приходит чувство, ради которого я здесь – когда боль становится настолько острой, что начинает казаться, будто она очищает тебя от всего лишнего. Пока я делал становую, заметил в зеркале своё отражение. Слишком широкие плечи, слишком сердитое лицо. Неудивительно, что новенькие обходят меня стороной. Хотя мне плевать – лучше быть одиноким великаном, чем частью какой-нибудь тупой компании.
Выйдя из зала, я направился к автомату с кофе. Именно там я и услышал знакомый голос:
– Эй, братец, не поделишься кофе?
Сэйдж стояла рядом, прищурившись от утреннего солнца. Её рыжие волосы были собраны в высокий хвост, а на лице играла уверенная улыбка.
– Сама купи, – буркнул я, забирая свой стакан.
– Как обычно, милый и общительный, – рассмеялась она.
– Нет, – коротко ответил я.
– Ладно-ладно, –подняла руки Сэйдж в защитном жесте.
Дорога до общежития была привычной, но теперь вызывала лишь раздражение. Я шёл по главной аллее кампуса, и меня буквально тошнило от новых плакатов, которыми увешали все стены. "Красотка, вступай в LAMBDAS!" – красовалась надпись ярко-розовыми буквами на одном из них. Чирлидерши определённо не скупились на рекламу.
Прямо под ним красовался другой плакат: "Присоединяйся к братству SCG (super cool guys)". Новый брендированный мерч уже можно было увидеть на каждом втором первокурснике. Раньше всё было иначе – у нас были свои традиции, своя система ценностей.
Зайдя в корпус, я не сдержал презрительную усмешку. Теперь здесь пахнет духами и освежителем воздуха. Раньше это был чисто мужской корпус – запах пота и кофе, никакой парфюмерной химии. В прошлом году администрация решила "обновить" правила проживания – теперь парни и девушки могут жить в одном здании. Просто великолепно.
Поднимаясь по лестнице, я старался игнорировать звуки фена и женский смех из соседнего коридора. Даже не верится, что раньше мы могли спокойно ходить по этажу в одних трусах после душа. Теперь приходится быть постоянно "одетым", даже просто чтобы выйти за едой.
В комнате, как обычно, было пусто. Мой сосед Майкл предпочитал проводить время в спортзале или где-то с друзьями. Хорошо хоть он не доставал своими разговорами, в отличие от… Нейта. Нейт. Мы прожили вместе целый год, и он был отличным соседом. Не шумным, не навязчивым, всегда готовым помочь. Когда объявили о переселении, мы