была сделана аккуратным, хоть и выцветшим почерком: «Марион Игнациус Хиккс, стихотворец и лицедей. Преставился мая 17 дня 1741 года от горячки нутреной. Погребен у северной стены близ старой яблони».
«Старая яблоня», – пробормотал Петто. – «Прекрасный ориентир спустя два с половиной века». Он сделал пометку. Северная стена – это уже что-то.
Дальше пошли планы XIX века. Вот уже на месте кладбища (закрытого и, судя по документам, частично перенесенного, хотя Петто всегда сомневался в полноте таких "переносов") возвышается фундамент будущего Музея Естественной Истории. Строительство было масштабным, наверняка потревожили множество старых могил. Петто нашел подробные чертежи музея – массивное здание в неоклассическом стиле, с колоннами, широкой лестницей и, что важно, глубокими подвалами для хранения коллекций. Он внимательно изучил план подвальных помещений, пытаясь соотнести их с примерным расположением северной стены старого кладбища.
Работа захватила его. Это была именно та сложная, многослойная задача, которую он любил. Поиск связей между эпохами, расшифровка намерений давно умерших архитекторов и картографов. Он сканировал старые карты и чертежи, загружал их в специальную программу на ноутбуке, позволяющую накладывать изображения друг на друга с возможностью масштабирования и коррекции искажений.
Наконец, он добрался до чертежей современного торгового центра «Галерея Времен». Стекло, сталь, легкие конструкции, эскалаторы, атриумы… Ничего общего с массивным каменным зданием музея. Он нашел план третьего этажа – именно там, согласно его предварительным расчетам, пересекались линии северной стены кладбища и фундаментов музея. Бутики, кафе, зона отдыха с искусственными пальмами. Он увеличил изображение, сверяясь со своими пометками. Место предполагаемого захоронения Мариона Хиккса приходилось… аккурат на угол между дорогим магазином мужской одежды «Синьор Антонио» и популярным кафе-мороженым «Сладкая жизнь».
Петто откинулся на спинку стула. Картина была абсурдной. Представить себе кости поэта XVIII века под полированным гранитом пола, где покупатели выбирают кашемировые свитера или лакомятся фисташковым мороженым… Это было квинтэссенцией Фальтико.
Но расчетов на бумаге было недостаточно. Нужно было идти на место. Увидеть все своими глазами, попытаться найти какие-то сохранившиеся ориентиры, если это вообще возможно, или хотя бы просто почувствовать пространство. Он решил отправиться в «Галерею Времен» прямо сейчас, пока дневной свет еще позволял что-то разглядеть снаружи и внутри было не так многолюдно.
Он поднялся наверх, чтобы предупредить Аню. Она сидела за своим компьютером, но взгляд ее был отсутствующим. Увидев Петто, она снова улыбнулась, но в улыбке была тень тревоги.
«Я схожу в "Галерею", – сказал он. – По работе. Нужно свериться с планами на месте».
«В торговый центр?» – она удивилась. Обычно его работа не требовала выездов в такие места.
«Да,