женщина, сидевшая рядом с ними, быстро печатала что-то в своём телефоне.
Алекс Воронов. Певец, который за два года успел сделать головокружительную карьеру и теперь занимает лидирующие строчки во всех российских музыкальных чартах. Его последний хит «Пустыня во мне» гремел на всю страну и не обошёл стороной даже меня. Порой я слушала этот трек и думала о том, что слова этой песни очень перекликаются с моей нынешней жизнью. А мужчина и женщина – очевидно, члены его команды.
– Привет! Я Ника Властовская – чемпионка мира среди юниоров, победительница двух этапов Гран-при, – начала я.
«А ещё я чемпионка России без титула, олимпийская чемпионка в команде без медали и несостоявшаяся чемпионка в личном зачёте. Короче, полная неудачница», – мысленно продолжала то, что причиняло боль и заставляло чувствовать растерянность.
– Здравствуй, Ника, – ответил Алекс, посмотрев мне в глаза и улыбнувшись. – И удачи.
Да, удача мне пригодится.
На совете с Алиной мы решили, что я буду катать свой старый показательный номер под «Faded» Алана Уокера. За неделю до кастинга пришлось собирать новый костюм из моих повседневных вещей, который мог бы скрыть, как я располнела, и доставать убитые коньки, на которых не стояла со времён Олимпиады. Когда-то я любила эти коньки, но сейчас, занимая стартовую позицию, я смотрела на носки ботинок и думала, что приходить в них на кастинг – ещё одна дурная примета. Они непременно снова принесут неудачу.
Но раз уж я здесь, отступать поздно. Зазвучали первые ноты композиции и я начала свою программу.
Шаг, разворот, набор скорости, пируэт… Впервые за последнее время я почувствовала себя в своей стихии. Я попробовала сделать несложное вращение, и получилось даже не так плохо, поэтому решила отступить от старого эскиза программы и рискнула сделать любимый тройной сальхов, который сумела вывести на чистый выезд. Азарт разгорался, и после простенькой дорожки шагов я решила вспомнить былой успех – прыгнула тройной флип. В полёте я поняла, что потеряла ощущение прыжка, и уже в следующий момент больно ударилась о лёд.
То, что происходило дальше, программой назвать уже было сложно. Я теряла равновесие и падала с простых шагов, чувствуя, как болтаются ноги в ботинках коньков; теряла центровку на простых вращениях, уже не рискуя пытаться сделать что-то посложнее; а в финале и вовсе забыла, как именно заканчивалась программа.
– Спасибо! Никуда не уходите, мы объявим победительницу после того, как просмотрим остальных, – сухо сказала женщина, сидевшая рядом с Алексом, пока я, задыхаясь, ехала к калитке катка.
Это был полный провал. Смысла оставаться дальше не было. В груди болезненно жгло. Не хватало ещё, чтобы расплакаться на виду у всех. Я прошла в раздевалку, быстро стянула коньки, схватила куртку, наспех застегнула сапоги, взяла сумку и, не смотря ни на кого, побежала за пределы ледового комплекса.
Алекс
– Привет! Я Ника Властовская, – неуверенно представилась девушка. Та самая