узкую дощатую дверь. Петли громко заскрипели, оповещая весь лес о моем смелом поступке. От порога я отошла всего на пару шагов – не понять откуда появившаяся старуха с руганью загнала обратно.
– Нельзя! Сиди тут! Сюда молодняк не проберется, безопасно, – торопливо говорила и показывала на какие-то фигурки над дверью. – Бреслав дал, только он войдет. Сам заберет тебя.
– Когда?! – психанула вдруг я.
Ну правда, сколько можно сидеть здесь и ждать какого-то Бреслава?! Я вообще-то свободный человек! Куда хочу, туда иду! Я уже смотреть не могу на пресные лепешки и какую-то травы типа щавеля! Мне моя одежда нужна! И телефон! Это все, между прочим, денег стоит!!!
Бабка ответом меня не удостоила. Отвернулась к столу и занялась травами. Я же снова направилась к двери, практически пнула ее, распахивая. Не глядя на бросившуюся ко мне старуху уверенно шагнула вперед, потом еще и еще. И вдруг из кустов прямо в мою сторону выпрыгнул медвежонок. Маленький, но уже довольно злобный. Он зарычал, встал на задние лапы и стал угрожающе покачиваться. Я заверещала и ринулась обратно в избушку, чуть не сбив бабку с ног. Та что-то прокричала зверю и пошла следом.
Внутри я забилась под стол и долго отказывалась вылезать оттуда. Как старуха не уверяла, что здесь безопасно – слишком яркими все еще были картинки в голове про ночное преследование. Все еще ночами иногда снился яростный рык медведей и отсвет их красных глаз в темноте.
После своей отчаянной попытки выбраться отсюда я погрузилась в какое-то отупение. Ела, делала, что поручали, ложилась спать и вставала на автомате. Начало казаться, что я никогда не выберусь отсюда. Но в одно утро дверь вдруг с треском распахнулась и на пороге возник высокий статный, немолодой уже мужчина. Я вздрогнула и поспешила укрыться в углу за занавеской.
– А мне сказали, что ты окрепла и осмелела, – послышался насмешливый грубоватый голос и звук шагов.
Я съежилась над импровизированным умывальником, сжимая в руках ступку.
– Я Бреслав, – мужчина отдернул шторку и с интересом уставился на меня. – Просила о встрече? Я пришел.
– Здрасте, – кое-как вытолкнула из себя.
Воздуха заметно не хватало. Я смотрела на гостя во все глаза и не знала, что сказать. Какой же он огромный и страшный. Нет, не внешне. Но будто какая-то невидимая мощь от него исходит. Такая, что хочется бежать без оглядки и молиться, чтобы следующей встречи не произошло.
– Как зовут? – поинтересовался спокойно.
– Нина.
– Отлично, вот и познакомились. Жить у меня будешь. Вся работа по дому, беспрекословное послушание и жесткая дисциплина. Тогда, возможно, проживешь долго, – припечатал.
Ноги перестали меня слушаться, колени подогнулись, и я осела на пол. Он тоже ненормальный?
3
Бреслав с легким раздражением смотрел на человеческую девушку, трясущуюся от страха в углу. Одни проблемы с иномирянками – но кровь как-то разбавлять надо. Эта Нина родит общине крепких, красивых медвежат, которые не будут претендовать на власть.