в рюкзаке в классе, а всю мелочь, которая была у меня в кармане, я потратил на сэндвичи, чипсы и колу.
Алиса погладила Умку, которая после трапезы сладко дремала возле ее ног.
– Нет, на такси мы не поедем. Я хочу с Умкой прогуляться. Пойдешь с нами?
Услышав свое имя, собака тут же вскочила и радостно завиляла хвостом. Ей тоже хотелось пройтись по улицам, залитым весенним солнечным светом, со своими маленькими подружками.
– Я тоже попрошу Лилию Михайловну подсказать мне, какую сказку Перро выбрать на завтра. Я обожаю «Золушку» и «Спящую красавицу», но хочется чего-нибудь понеобычней.
– А мне что-нибудь полегче! – воскликнул Никита.
– А я так быстро ушла, что Инесса Викторовна не успела дать мне задание, – звонко рассмеялась Белка.
– Повезло ж тебе!
– Если б Алиску не подставил, у тебя бы сейчас тоже все было тип-топ.
Продолжая с жаром выяснять отношения, эта троица в клетчатой школьной форме в сопровождении большой белой собаки зашагала к калитке.
Университет считался одним из самых старинных зданий этого подмосковного секретного городка. Он раскинулся посреди зеленой лужайки, где под тенистыми дубами любили отдыхать студенты. Библиотека находилась в пристройке, напоминавшей собой часовню возле королевского замка. Поэтому было неудивительно, что девочки ощущали себя там принцессами из сказок.
По пути к библиотеке Умка успела вдоволь порезвиться на лужайке, а потом, как самый настоящий верный часовой, заняла пост у массивных входных дверей в ожидании своих юных подружек.
Алиса не преувеличивала, когда утверждала, что Лилия Михайловна похожа на волшебницу. Пожилая женщина с волосами, тронутыми сединой, с лучистыми смеющимися глазами в окружении мелких морщинок и приятным тихим голосом, если бы ее облачили в мантию и водрузили на голову колпак, действительно была бы вылитая добрая фея.
Выслушав юных школьников, Лилия Михайловна улыбнулась.
– Думаю, я смогу вам помочь.
Просьба Никиты была самой простой, поэтому первым делом она нашла ему тоненькую брошюрку с упрощенным вариантом сказки «Кот в сапогах» на французском языке как раз для учеников младших классов.
– А теперь подумаем, что же нам делать с тобой, Алиса, – женщина с задорной улыбкой посмотрела на девочку. – Вы с Белкой прочитали все опубликованные сказки Перро.
– А есть неопубликованные?! – ахнули подружки.
Лилия Михайловна вновь загадочно улыбнулась.
– В одном старом издании я наткнулась на упоминание о такой сказке. Кстати, она про маленькую девочку. Но, к сожалению, рукопись куда-то исчезла.
– А где та книга, в которой вы это прочитали? Можете ее одолжить нам? Мы ее внимательно изучим!
– Ее нужно поискать, а у нас сейчас обеденный перерыв, и мне срочно необходимо отправиться в главное здание, чтобы успеть оформить поступление новых книг. Вы сможете подождать часик?
Дети переглянулись.
– Вообще-то нам надо возвращаться обратно в школу.
– Тогда