просто Кесси. А кто это очаровательное создание? – девушка оценивающе оглядела меня с ног до головы.
– Мелисса Прескот. Она пишет о нашем принце.
– Ах да. Свежая кровь. Слышала, ты уже получила врага в лице Паулы. Она уже готова тебя сгрызть.
– Да, она пыталась показать свои клыки, но они еще молочные. – Ответила я.
– Ух! Ты мне нравишься. Теперь понятно, почему некоторые считают тебя главной претенденткой.
– На что?
– На сердце будущего короля.
– Вы посмотрите, отбросы общества, принимают нового члена. – Где-то сбоку, нарисовалась Паула.
– Милочка, не забывай, что я выше по статусу. – Парировала Кесси.
– Ненадолго. – Собеседница взяла бокал шампанского и ушла.
– Если она станет королевой, я удавлюсь.
– Ну что ты, Кесси, она не стоит того, чтобы лишать себя жизни. Лучше уж от нее избавиться.
– Ты нравишься мне, все больше, мисс Прескот. – Кесси посмотрела на меня с легким прищуром, и в то же время с восхищением. – Не хочешь прогуляться до конюшни? Сможешь выбрать фаворита.
– Я не «против».
На конюшне пахло сеном, опилками, кожей и… лошадьми. Здесь было порядка 10 кобыл. Вдруг, мне в плече кто-то ткнулся. Обернувшись, я увидела лошадиную морду, и осторожно почесала ее.
– Привет, красотка. Как тебя зовут?
– Это Оливия. – Объявила Кесси.
– Приятно познакомиться.
– Местная знаменитость. Срывает скачки, опрокидывает жокеев, сбегает. Сегодня вообще встала посреди загона, и не позволила себя вытащить наружу. Владельцы хотят от нее отказаться.
– Что?
– Да. Она не выгодна. У нее дурной характер, никто не будет ей заниматься. Она никого к себе не подпускает.
– Она не может пахать на ферме. Сколько просят?
– Ты когда-нибудь ездила на лошади? – Кесси подозрительно посмотрела на меня.
– Давно. В детстве училась.
– Знаешь, как за ними ухаживать?
– Немного.
– Ты решила, что справишься с ней?
– Увидим. – Я открыла дверь денника и вошла. – Привет, Оливия. Какая ты красавица.
Лошадь вытянула морду, и уткнулась мне в щеку. Вдруг она встрепенулась и заржала.
– Оливия, назад! – я произнесла это уверенно, при этом не шелохнувшись.
Оливия будто удивилась моему поведению и попятилась назад.
– Умница! – я погладила ей шею.
– Обалдеть! Она такая спокойная. – Кесси была в шоке. – Впервые вижу ее такой. Знаешь, Мелисса, я куплю тебе лошадь, а ты, воспитаешь эту нахалку.
– Я не могу принять этот подарок.
– Брось. Мне интересно, что из этого выйдет.
– Знаешь, мне тоже. По рукам.
В дверях конюшни показался Чарльз.
– Добрый день, дамы.
– Привет, Чарльз. У меня новость.
– Мелисса хочет сказать, что я купила ей лошадь.
– А?
– Да. Теперь, Оливия под моим руководством.
– Оливия?
– Именно. Она усмирила ее меньше чем за минуту.
– Интересно. –