кольцу за ухом средним пальцем руки, как бы заправляя волосы за ухо. На противоположной стороне улицы его примеру последовало ещё несколько неопрятного вида пешеходов. Поводом к таким синхронизированным пряткам послужил характерный шум полицейского дрона.
Сами по себе эти штуки являются довольно громкими и неповоротливыми механизмами, размером с небольшой комод, и опасности, за исключением верификации всех, кто попадётся в экран их камеры, не представляют, а вот рой, который они несут на борту – это штука похуже напалма: сотни тысяч маленьких, не больше спичечного коробка, дронов, несущих в себе, в зависимости от комплектации, капсулы с самовоспламеняющейся жидкостью, или отравленные иглы, или разрывные миниатюрные снаряды, или электрошокеры, или, что встречается крайне редко, дозы снотворного, или любые другие механические, физические или энергетические средства доставления адской боли и умерщвления – вот это настоящий бич современной карательной системы Мегаполиса и всех близлежащих населённых пунктов. И название “рой” им было дано неспроста: это облако жужжащих винтами маленьких дронов не имеет какого-то центрального командного пункта. Сбивать любого из них по-отдельности нет никакого смысла, а уничтожить сразу всех физически невозможно, если, конечно, ты не умеешь выбрасывать во все стороны плазменные облака раскалённого газа. Используя эффект мурмурации, они, подобно стае птиц, выглядят, как большое неуловимое нечто, что неминуемо настигнет свою жертву, вводя её или в паническое оцепенение, или в истеричное бегство. И при втором варианте событий жертва, зачастую, сама находила свою смерть под колёсами автомобилей, поездов, в окнах домов и в раскопанных технических ямах дорог ещё до того, как её настигнет гудящий рой механических насекомых.
Ещё более омерзительным был тот факт, что MPD (департамент полиции Мегаполиса) превратил всё это в самое популярное, самое рейтинговое шоу, которое транслировалось в прямом эфире на официальном канале администрации города. Материнский большой дрон обладал видеокамерой, которая неспешно создавала затравку – патрулирование улиц, следование по наводке и поиск жертвы. Как только цель была найдена и выпускался рой, вместе с ними вылетала ещё пара-тройка дронов достаточного размера, чтобы нести на борту видеокамеры сверхвысокого разрешения, и трансляция велась уже с их объективов. Таким образом начинался второй акт шоу – погоня. Ну и катарсис – смерть человека от сотни маленьких убийц, вгрызающихся в его тело самыми изощрёнными способами.
Но MPD на этом не остановились. Чем больше камер и средств слежения устанавливалось в городе, тем более изощрёнными становились средства защиты от слежки. Поэтому всегда будут нужны следователи, как их называли официально, или инквизиторы, кем они по факту являлись. Содержать их такое количество, чтобы отслеживать всех отступников и преступников, не хватило бы никакого бюджета, поэтому их функции возложили на неравнодушных граждан: в сети регулярно публиковались ориентировки