дуэль один на один.
Дуэли, ранее очень популярные у волшебников, к этому моменту почти сошли на нет – считалось, что это странный пережиток прошлого и нет смысла пытаться добиться единоличного превосходства над противником, когда эффективнее и надёжнее скорее попытаться уничтожить его, заручившись помощью других магов.
Гонец вернулся ровно один, это было вполне в традиции Неизвестного.
Однако ответ, который был привезён, шокировал всех. Всех, кроме самого Гилеада.
Неизвестный согласился встретиться и назначил время и место: холм Уюль-тан через три дня.
Дневник Михаила II. Примерно 10 лет назад
Сегодня мне снилась площадь какого-то большого города, кажется северного, судя по тому, что на улице лежал снег.
Я сидел в ресторане на этой площади, пил вино и ждал.
Ресторан был почти пустой. Я сидел у окна.
Вошла девушка, красивая, с искристыми озорными глазами. Я сразу понял, что ждал именно её. Она подошла и нежно поцеловала меня в щёку.
Весь мир поплыл. Я ощутил такую неизъяснимую любовь, какую кажется не ощущал никогда в жизни. Всё кружилось и пульсировало вокруг этого поцелуя.
Я понял, как бы вспомнил внутри сна, что мы занимались с ней любовью, целовались… что мы любили друг друга…
Сон вернулся из калейдоскопа страстных образов в тот ресторан.
Мы сидели друг напротив друга, она заказала кофе, да, точно, она принципиально не пила вина.
Мы разговаривали о какой-то ерунде и это было волшебство. Слова лились сами собой, я не понимал ни что именно говорю, ни о чём конкретно мы говорим, а если и понимал, то сейчас точно не могу вспомнить этих деталей. Но, клянусь вам, это была настоящая магия. Не огненные молоты, не сила мысли – человеческие чувства, магия общения и радости от него.
Не помню, сколько это длилось, но мне казалось, что я блаженствую бесконечно, мне так хотелось, чтобы всё это не заканчивалось. В какие-то моменты во сне ты всё же краем сознания понимаешь, что это сон, а тут я был полностью в это погружён, это была моя реальность, значительно более настоящая и стоящая, чем та, в которой я на самом деле живу.
Но человеческое блаженство – не Великая Благодать, оно никогда не длится вечно.
Зал ресторана как будто резко помрачнел, и я понял, что говорю во сне своей любимой одни слова, веду с ней один разговор, а внутри моей головы мы ведём совсем другой, кажется, значительно более сложный и тяжёлый.
– Адрам, ты должен понять, что Галахад прав. То, что он решил сделать – это настоящее спасение. Не будет больше магической войны, не будет больше всей этой трагедии…
– Сэм, послушай, – я говорю это не ртом, эти слова льются внутри моего сознания, – это слишком сложно. Это своего рода безумие, такого ещё никто никогда не делал. У него вряд ли что-то получится, пострадают люди….
– Люди и так страдают! Вы остановили войну, но надолго ли это? Они питаются силой Хаоса, они освоят вашу магию Мысли, они не остановятся ни перед чем на пути