и земля под ногами Элии начала дрожать. Каменные лозы выползали из пола, пытаясь обхватить её.
Элия прыгнула, используя воздух как поддержку, и оттолкнулась в сторону. Затем она соединила воду и воздух, создав вихревое облако пара, которое ослепило Лансию на секунду.
Воспользовавшись этим, Элия направила удар воды в сторону противницы, сбивая её с ног.
Толпа ахнула.
Лансия упала, но не сдалась. Она поднялась, стряхивая воду с лица, и посмотрела на Элию с интересом.
– Неплохо, – признала она. – Но это только начало.
***
Дуэль продолжалась. Обе девушки показывали невероятный уровень подготовки. Лансия использовала огонь и землю, создавая мощные удары и барьеры. Элия, в свою очередь, применяла все четыре стихии – воду для защиты, воздух для скорости, землю для создания укрытий и огонь для контратак.
В какой-то момент они оказались лицом к лицу, дыша тяжело, но ни одна не сдавалась.
– Почему ты не используешь всё? – внезапно спросила Лансия. – Ты можешь больше. Почему не решаешься?
Элия немного замялась. Она действительно могла использовать все стихии одновременно – но тогда, в подземельях, она почувствовала, что это может быть опасно.
– Потому что я не хочу потерять контроль, – ответила она.
– Тогда ты проиграешь, – сказала Лансия. – Магия – это не страх. Это власть.
Она сделала последний выпад – огненная змея вылетела из её рук, направленная прямо в Элию.
И тогда девушка решилась.
Она закрыла глаза и позволила себе почувствовать каждую стихию внутри себя. Огонь – страсть, вода – гармония, земля – сила, воздух – свобода.
Когда она открыла глаза, вокруг неё закрутился вихрь. Четыре стихии слились в единое целое – и в следующее мгновение Лансия была отброшена мощной волной энергии.
Барьер вокруг площадки мигнул, затем снова стал стабильным.
Лансия упала на одно колено, держась за руку, которая слегка обгорела. Она смотрела на Элию с удивлением… и уважением.
– Ты действительно особенная, – прошептала она.
Профессор Ириэль объявила:
– Победительница – Элия из Тирланда.
Толпа взорвалась аплодисментами.
***
После того как они покинули площадку, Лира подбежала к ней.
– Это было потрясающе! – воскликнула она. – Как ты это сделал?
– Я просто… позволила магии быть собой, – ответила Элия, всё ещё чувствуя остаточное тепло внутри.
Аллан подошёл чуть позже, его лицо было серьёзным.
– Теперь ты понимаешь? – спросил он. – Ты не просто элементалистка. Ты – ключ. И Лансия это знает.
Элия кивнула.
– Я начинаю понимать.
***
В ту ночь Элия вернулась в комнату, чувствуя, как усталость берёт своё. Сера сидела за столом, как обычно, погружённая в книгу. Когда Элия вошла, имп подняла взгляд.
– Ты сегодня показала,