никогда не чувствовать на себе груз натянутого ожидания той близости, которую родители не могли или не хотели мне дать.
Однако я просто не в состоянии их оставить. Это выше моих сил. Не уверена, должна ли я чувствовать обязанность перед ними или нет, но я её ощущаю. Возможно, это просто внушение самой себе или что-то ещё, но я не в силах просто взять и покинуть их вот так. После погашения долга обязательно, но не сейчас. Нужно немного потерпеть, и я начну новую жизнь.
Встав из-за стола, я бросаю последний взгляд на чашку с недопитым кофе и мысленно готовлюсь к долгому дню. Сегодня вечером мне предстоит важный разговор в баре, а уж потом можно будет подумать о клубе и способах накопления денег.
– Ладно, мне пора, – говорю я, хватая рюкзак. – Увидимся позже.
Мама еле заметно кивает, не говоря ни слова на прощание. Я направляюсь к двери, откинув абсолютно все сомнения и полагаясь на собственные силы.
На улице прохладный воздух обволакивает кожу, придавая свежести мыслям. С каждым шагом передо мной рассеивается внутреннее напряжение. Жизнь с её множеством шансов разворачивается впереди, и пусть дорога может оказаться долгой и одиночной, не сомневаюсь, что сил мне хватит.
Глава 4
Маша
– Итак, думаю, раз ты уже работала в баре, то примерно понимаешь, что будет входить в твои обязанности в качестве официантки, Мария, – говорит Наталья, или, как она просит называть себя Наташа, моя новая начальница и, кстати, управляющая клубом.
И ещё небольшой момент: я не люблю, когда меня называют полным именем, но об этом я никогда никому не говорю.
Наташа быстро оглядывает зал, будто не в первый раз проверяет его готовность к вечернему наплыву посетителей. Свет в полутьме играет бликами на столах, отражается в сверкающих бокалах, аккуратными рядами выстроившихся вдоль стойки.
– Да, довольно неплохо представляю, – отвечаю, стараясь не выдать легкого волнения в голосе.
В субботу вечером я сразу покинула работу в баре и вот теперь нахожусь в самом центре клуба, который станет новым этапом в моей жизни.
Наташа достает блокнот из кармана своего стильного жакета, начинает рассказывать о деталях работы:
– Твои основные задачи – принимать заказы, приносить напитки, следить за чистотой столов. Мы все работаем в команде, и твоя основная роль – сделать так, чтобы наши гости почувствовали себя особенными, поняла?
Я киваю, осознавая, что от меня потребуется на самом деле нечто большее, чем просто следование инструкциям.
– И ещё, – добавляет Наташа с хитрой улыбкой. – Не забывай улыбаться. Улыбка – это твое главное оружие.
Черт, видимо, я все это время стояла с каменным лицом.
Пытаюсь натянуть улыбку, но чувствую, как она со скрипом ложится на мое лицо.
Ну а что? Совсем непросто делать вид, что тебе нравится твоя работа, когда на самом деле это далеко не так!
– Отлично, теперь ты выглядишь дружелюбнее, – подмигивает Наташа. – Я уверена, ты справишься.
Она