позову батюшку» – не успела она это сказать, как в зал вошел еще один богатырь – русы волосы до плеч, синие глаза горят, как у дочери, плечи широченные, вид добродушный,… ну точно медведь, который бродит в ближайших лесах. Увидев парня, улыбнулся: «Чей будешь? К кому приехал?»
Иван зарделся, как девушка: «Я сын Игнатия, чье княжество сгорело много лет назад. Пришел к тебе,… поговорить надо».
Девушка отошла в сторону, с надеждой глядя на отца. Долго беседовал в своем кабинете князь с Иваном. А когда вышел, сказал стражникам: «Это ваш начальник, слушайтесь его».
Дарья, дочь княжеская, от счастья спряталась в своей комнате, и долго прыгала со служанками, говоря, что впервые полюбила. Ей было восемнадцать лет.
Брат Ивана, Федор, бросив четырнадцатилетнего юношу одного, ушел в лес, долго бродил, и затем поступил на службу к князю Михаилу, который славился своей жестокостью. Федору, с таким же характером, это нравилось. Разговаривая с Михаилом, он специально обратил его внимание на свои недостойные поступки, хвастаясь, что ему нравится такая жизнь,… и князь взял его на службу. Уже шесть лет, как он зарабатывает себе на хлеб именно таким поведением. Михаил давно назначил его начальником дружины. Никогда не вспоминал Федор брата, просто упивался своей властью над воинами дружины,… и его ненавидели.
Несмотря на разные трудности, жизнь во владениях продолжалась, и князья отмечали праздники и давали балы, на которые приглашались знатные люди. В этот раз бал состоялся в княжестве Ярослава. Столы ломились от еды, музыканты играли без устали. Дамы щеголяли своими нарядами и дороговизной украшений, каждый веселился, как мог. Приехал и князь Михаил со своей дружиной. Ему было уже сорок пять лет,… и он считал, что пришла пора завести жену. Поэтому, сидя в кресле, рассматривал симпатичных дам.
И вдруг вышла молодая девушка в нежном голубом платье, шелк которого, переливаясь, шуршал. Ее темные вьющиеся волосы рассыпались по плечам, а глаза с фиолетовым оттенком, напоминали драгоценные камни. Толкнув Федора в плечо, князь спросил: «Кто эта молоденькая девушка?»
Федор шепнул на ухо: «Это дочь Ярослава. Она молода, поэтому редко посещает балы».
– «Она должна стать моей женой» – сказал, как отрезал Михаил.
– «Но Ярослав пока не выдает ее замуж» – прошептал начальник дружины.
– «Значит, укради, и привези ко мне. Или тебя нужно учить, в первый раз, что ли?» – князь вышел во двор.
В это время Иван, следивший за порядком, увидел своего брата. Подойдя к нему, он попытался обнять его, прошептав: «Брат, как я рад тебя видеть».
Но Федор быстро отстранился: «Что такое, ты разве не видишь, я начальник дружины, что ты здесь делаешь?» – и отвернулся.
Сердце зашлось у Ивана. Что это происходит с братом? Но вспомнив, как он поступал раньше, расстроился и вышел во двор. Там тоже было неспокойно. Иван, тихо подойдя к коляске князя, прислушался.
Князь Михаил приказывал слуге: «Уберись тут,… и будьте готовы каждую