Высоченный, в неизменном темно-синем спортивном костюме, он осуждающе взглянул на девочку.
– С вашим-то запалом в секции ходить да в школьных соревнованиях участвовать, – покачал он квадратной головой. – Мисс Белл, помогите брату встать и живо идите в медпункт. Я сейчас же позвоню вашему отцу и вызову его в школу, – он развел руками, обратившись к толпе: – А вы чего стоите? Ни у кого уроков нет? Расходитесь! Быстро!
Недовольно застонав, толпа стремительно рассосалась. Лаура же показательно пнула Ника в ребро и под недовольным взглядом преподавателя зашагала прочь.
– Совсем сдурела. А ведь такая хорошая ученица была, – забормотал мистер Шевски, поднимая тихо плачущего Николаса.
Стивен, Диера и Захария шли позади пышущей гневом Белл.
– Она такая…
– Боевая, – закончила за брата Диера и расплылась в довольной улыбке. – О да, это моя девочка!
– Нарвется когда-нибудь эта девочка на Брауна, – с сочувствием вздохнул Зак.
– Ну и что? – удивленно пожала плечами младшая Вест. – Не всегда же ему ходить безнаказанным. Пора бы поставить на место козла.
– И ты веришь, что это под силу Лауре?
– Конечно, Захария. Она брата треплет с упорством медоеда. Куда там Брауну? Он дутый. Стоит отхватить всерьез разок, так сразу переосмыслит свое поведение.
– Мы, кстати, на физкультуру опаздываем, – напомнил тот, желая прекратить спор с младшей сестрой товарища. Это все равно было бессмысленным занятием. Моллин трезво оценивал возможности мелкой Белл против восемнадцатилетнего Франка, но сердить Ди не хотелось.
– Что это? – девочка ткнула Стивена в грудь.
Тот опустил взгляд и скривился, словно раскусил лимон. Горечь и беспомощная обида вновь поднялись в его сердце.
– Как ты мог облить бабушкин свитер?! – возмутилась Диера.
– Это не он, – выступил в защиту Зак. – Это Браун его облил.
– Ах он тупое животное! – Ди зажглась не хуже своей подруги. Она сжала кулаки и остановилась, дрожа от злости. – Я сейчас же найду его и…
– Нет, – отрезал Стивен. – Это случайность, никто не виноват. Ничего страшного. Сейчас замою пятно и все будет в порядке.
Но пятно не отмывалось. После уроков Стив затирал его мылом, смывал, натирал снова и снова смывал. Да, след от чая посветлел, но все равно оставался заметным на фоне нежной лазури.
На подбородке парня начали проступать ямочки. Он старался изо всех сил не расстраиваться. Но в туалете он был один, поэтому эмоции из него рвались фонтаном.
К автомобилю отца он подходил в ожидании неминуемого.
– Да ладно, – утешала его Диера, держа за руку. – Это мелочи. Мама отстирает и будет как новенький.
– Бабушка огорчится.
– Всякое бывает. Думаю, она поймет…
Стив уселся на переднее сидение, рядом с отцом. Ди разместилась сзади и тут же погрузилась в мобильный телефон. Несколько секунд мужчина