над войсками 1-го Украинского фронта. Это мешало их дальнейшему продвижению на запад, создавало угрозу фланговых ударов. К тому же немецкие авиационные эскадры, базируясь на аэродромах в Беларуси, имели возможность совершать налеты на советские коммуникации и промышленные центры.
Германское командование стремилось любой ценой удержать белорусский выступ. Оно готовило его к упорной обороне. Главная роль отводилась группе армий «Центр» во главе с фельдмаршалом Э. Бушем. В ее состав входили 3-я танковая, 4, 9 и 2-я полевые армии; они занимали рубеж на 950-километровом фронте. Всего группа армий «Центр» имела 50 дивизий и 3 бригады. На территории Беларуси немцы создали сильную в инженерном отношении оборону. Ее рубежи и полосы простирались на глубину 250–270 км [6, с. 276].
Безусловно, Ставка, определяя направление главного удара в летне-осенней кампании, учитывала выгодное охватывающее положение, которое занимали советские войска в Беларуси по отношению к действующему там противнику, наличие в тылу врага крупных сил партизан, а также благоприятные условия для скрытого сосредоточения необходимых для операции больших масс войск. Все это позволяло советским войскам достичь стратегической внезапности. Успешное наступление в Беларуси, по предположениям Ставки, должно было привести к переброске в этот район немецких войск с других направлений, что создавало благоприятные условия для разгрома противника по частям.
Еще продолжались завершающие сражения зимне-весенней кампании, а Ставка и Генеральный штаб уже начали работать над планом сражений на лето 1944 г. В конце марта Ставка запросила у командующих фронтами изложить свои соображения по поводу предстоящих операций. Во второй половине апреля, после обобщения их предложений, Генштаб разработал общий оперативный замысел летне-осенней кампании 1944 г., который был одобрен в конце апреля 1944 г. на совместном заседании Политбюро ЦК ВКГ[(б) и Ставки ВГК.
На основе глубокого анализа обстановки советское Верховное Главнокомандование решило начать летнее наступление не одновременно на всем фронте, а последовательно, нанося взаимоувязанные удары на различных направлениях, которые в дальнейшем должны были вылиться в общее наступление по всему советско-германскому фронту. Наступление должно было начаться в Карелии, затем намечалось нанести удар в Беларуси, немногим позже в западных областях Украины, в дальнейшем в Румынии и Прибалтике и, наконец, на Крайнем Севере.
Планируя одновременно с Белорусской операцией наступательные операции на Карельском перешейке и в Южной Карелии, Ставка ВГК предполагала, что они отвлекут силы и внимание германского командования от центрального участка фронта.
Вырабатывая замысел Белорусской операции, Ставка, безусловно, учитывала и результаты боевой деятельности партизан, под контролем которых к лету 1944 г. находились обширные зоны, которые охватывали около 60 % территории республики.
Подготовка летних операций