По отряду пробежал смешок.
– Видишь, матушка, с кем мне приходится иметь дело, – усмехнулся Дуболом.
– Ладно, шутники и философы, айда к колодцу, – позвал товарищей десятник. – Не знаю, как вам, а лично мне не терпится узнать свое будущее.
Колодец оказался самым обыкновенным, коих было полно в любой деревне. Бревенчатую, в пять рядов конструкцию, венчала деревянная крыша. Ни ворота, ни «журавля» не было и в помине.
– Странное сооружение, – Весельчак почесал затылок. – Как же отсюда можно воды набрать?
– Сказано же тебе, что колодец волшебный, – гном заглянул внутрь и тут же отпрянул.
– Ты чего, борода? – засмеялся Батька. – Себя испугался?
– Там, откуда-то снизу, свет идет, – заплетающимся языком ответил гном.
– Опять чьи-то магические штучки, – простонал Пакостник. – Ну сколько можно.
– А чего ты хотел, – усмехнулась Мара. – Ты ступил на землю, которая сплошь пропитана магией.
Бернс скрылся по пояс в колодце и громко крикнув – «Бу», тут же повалился на землю.
– Пит, что случилось? – Драчун выхватил из-за пояса охотничий нож.
– Не знаю, но меня что-то ударило по щеке.
– Вроде взрослые люди, а ведете себя, как сопливая ребятня, – пожурила воинов старушка. – В этом колодце обитают души единорогов. Они-то и предсказывают будущее. А ежели их кто покой ради собственной забавы потревожит, то могут не только по физиономии дать, а еще и жизни лишить. Ну что, кто первый желает приоткрыть завесу тайны?
– Ну, уж нет, – Лис помотал головой. – Мне моя жизнь дорога.
– Согласен, – Пакостник отошел подальше от колодца. – Мало ли, что на уме у этих буйных духов.
– Я, пожалуй, рискну, – не отказался от своего желания заглянуть в будущее Батька. – Что нужно делать, матушка?
– Положи палицу на землю и подумай о чем-нибудь добром и светлом. Постарайся очистить помыслы от грязи.
Десятник непонимающе уставился на ведьму.
– О боги, – закатила глаза Мара. – Например, представь себя молящимся в храме или стоящим на лесной поляне в окружении цветов и диковинных птиц. А затем просто смотри на исходящий снизу свет. Видение не заставит себя ждать.
Батька сделал в точности все так, как посоветовала старая ведьма. Его изображение нарисовало безмятежную картину: пруд с белыми лебедями, стрекотанье кузнечиков и звонкую трель соловья. С этой воображаемой идиллией десятник склонился над колодцем и замер. Прошли не более двух минут, как десятник с задумчивым видом вернулся к реальности.
– Батька, не томи, – не выдержал Смоки.
– Даже не знаю, как все это истолковать. Матушка, может, ты дашь подсказку? Видел я пещеру, стены которой сверкали инеем. А повсюду с потолка на толстенных веревках свисают коконы и от них стоны раздаются. Подошел я тогда к ближайшему кокону, разодрал липкие нити и увидел свое собственное лицо, полное ужаса.
– Истолковать увиденное