Подлец! /Снова бьет Спартака по лицу./
Спартак. Бей, бей… Но учти, с твоим Александром мы – в «общей упряжке».
Анна /отходит к окну/. Господи! Что между вами может быть общего!?
Спартак. Мы делаем Правое Дело.
Анна. «Правое»!? Я сожалею, что так мало смыслю в ваших делах!
Спартак. И не нужно… «Любящей женушке» – не к чему «смыслить»?
Анна. Да, «любящей»! Только ты тут при чем!
Спартак. Когда-то не так ты со мной разговаривала!
Анна. Всю жизнь себя буду казнить!
Из детской появляется Александр.
Александр. Она спит… /Спартаку./ Вам – чай? Кофе?
Спартак. Горячего не выношу!
Анна. Мне надо идти. /Прихватив кувшин с подоконника, удаляется влево под арку./
Александр немного растерянно провожает глазами жену, потом внимательно смотрит на гостя.
Спартак. Вот от холодненького не откажусь. /Приближается к столику, бесцеремонно наполняет стакан из сифона./
Александр. Спартак, вы, случайно, не заболели?
Спартак. Что-то путаешь, корифей. /Смеется./ Это ты у нас – «вечно больной»! /Пьет./
Александр. У вас горят щеки…
Спартак. Такая жарища, а пойло… – без кубиков льда!?
Александр. Льда не держим: чуть что, у меня болит горло…
Спартак. А я вот привык к сквознячкам. /Ставит стакан на место./
Александр. Стараюсь их избегать. /Достает портсигар, сигарету, собирается чиркнуть спичкой./
Спартак. Постой… я тут чуть не забыл! /Извлекает из кармана зажигалку, «высекает» огонь, дает Александру прикурить./
Александр. Благодарю!
Спартак. Я тоже когда-то курил… Хватило ума это бросить… Осталась вещица. Красивая, правда? Держи, корифей. На, дарю! /Вкладывает зажигалку в ладонь Александра./
Александр /рассматривает подарок/. В самом деле – красивая! Я ваш должник.
Спартак. Ты бы лучше исполнил свой долг, как инспектор! Ну, ладно… Мне надо идти. Жду на шахте. Тепличных условий не обещаю: вся техника «дышит на ладан». Ни дня – без поломок… Приедешь – сам убедишься. Пока! Выше голову! И не слушай «лукавых»! /Жмет Александру руку, удаляется в сторону прихожей./
Александр в задумчивости стоит у окна, курит. Появляется Анна.
Александр /всматривается в лицо жены/. Опять слезы?
Анна. /игнорируя замечание/. Какое у тебя «общее» дело с этим человеком?
Александр. Со Спартаком?! Ну… прежде всего, у нас с ним – «общая» «альма-матер»: мы заканчивали одну академию… А что такое?
Анна. Какой-то шутник придумал недавно ученое звание «корифей»… И первым его удостоился ты. Все нелепое почему-то липнет к тебе.
Александр. Ты слишком строга.
Анна. Не люблю, когда над тобой потешаются! /Переводит дыхание./ Александр, я знаю, что область науки, где ты подвизаешься, носит название ПРОТОЖИЗНЬ… Это что-то вроде «преджизни» – так ведь?
Александр. В общих чертах…
Анна.