вазы с черным мороженым виноградом из России и с гавайскими апельсинами из Аяна. Губернатор, с салфеткой, косо падавшей через его мундир, склонясь над столом и выкинув из кулака указательный палец тычком вверх, восклицал, обращаясь к Невельскому:
– Я говорил вам, что Ледрю Роллен вылетит в форточку! К власти идет Бонапарт! Он – ставленник англичан…
Булькало вино, подавался десерт…
После обеда Муравьев увел капитана в кабинет.
– Теперь рассказывайте, дорогой Геннадий Иванович!
– Прежде всего, Николай Николаевич, я прошу вас о спасении «Байкала».
– Что же за гибель грозит ему? – с несколько шутливым удивлением спросил генерал.
– Гибель не в бою и не в море, а на берегу, в гнилом Охотске, в порту очень нездоровом, пропитанном духом Компании…
Муравьев стал серьезен. Он все понял. Ему нравилось, что опытный моряк не хочет дозволить своему судну зимовку в негодном Охотске.
– «Байкал» нужен будет нам для дальнейших исследований. На нем хорошо обученная, дисциплинированная команда, составленная мной по выбору из лучших матросов в Кронштадте. Я очень прошу вас принять меры для спасения этого судна и его заслуженного экипажа.
– Но что же надо сделать? – быстро спросил губернатор, раскидывая руки и показывая, что не следует волноваться: дело ясно.
– Прежде всего я прошу вас отдать приказание начальнику Охотского порта, пока еще не закончилась навигация, немедленно отправить «Байкал» на зимовку в Петропавловск.
– В Петропавловск? На Камчатку?
– Да, Николай Николаевич, только туда…
Муравьеву это было еще приятней слышать, но он смотрел с некоторой пристальностью, в таких случаях выражавшей настороженность.
– Я немедленно отдам приказание снабдить его для зимовки в Петропавловске всем необходимым. Но ведь поздняя осень? Переход еще возможен?
– Да, и на судне все готово к этому… Кроме того, Николай Николаевич, необходимо принять меры к сохранению экипажа судна в прежнем составе, ни в коем случае не дозволять ни Вонлярлярскому, ни Машину списывать людей на берег или на другие суда.
– Вполне согласен с вами, – категорически ответил Муравьев. – Действительно, надо иметь хоть одно порядочное судно!
Губернатор вызвал Струве и приказал составить бумагу на имя Вонлярлярского об отправлении «Байкала» на зимовку в Камчатский порт.
Невельской просил отправить зимним путем из Аяна к устью Амура на оленях Орлова, подробно объяснив цель такого путешествия.
– Прошу вас, Геннадий Иванович, напишите сами инструкцию Орлову для посылки в Аян с нарочным для передачи Завойко.
– Инструкция господину Орлову уже составлена мной, Николай Николаевич, – ответил капитан. Он достал из кармана вчетверо сложенную бумагу и подал ее губернатору. – Судите сами, ваше превосходительство, сколь нужен для нас такой человек, как Орлов. Это прекрасный моряк, знаток края в полном смысле