выхватил пустую корзину из рук Али и недовольно бормоча что-то себе под нос, пошел восвояси. Али вздохнул, огляделся по сторонам, думая куда податься, тут до его слуха донеслись призывные звуки азана [24]. Недолго думая, он пошел в соборную мечеть, на вечернюю молитву.
Во дворе мечети, возле колодца стоял мальчик, держа в руках медный кувшин с длинным носиком, и поливал на руки всем, кто совершал омовение. Али с наслаждением умылся холодной водой, вытер лицо рукавом, снял обувь и вошел в мечеть. Была пятница, и Али с интересом ждал, чье имя помянет имам в хутбе. Атабек Узбек был в бегах. У стен Табриза с войском стоял хорезмшах, а имя халифа ан-Насира не поминали с момента появления монголов. Поскольку сразу же по городу поползли слухи о том, что к их нашествию причастен халиф, с которым уже никто из мусульманских султанов и эмиров не считался. Имам к удивлению Али, проявил гражданскую смелость и не упомянул никого. Закончил молитву обращением к Аллаху, с просьбой даровать жителям Табриза силу и удачу для победы над врагом. Когда молитва закончилась, люди стали подниматься с колен. У выхода, где все оставляли обувь, возникла небольшая толчея, но вскоре в зале никого не осталось, кроме священника и Али.
– Ну? – спросил имам. – А ты почему не уходишь?
– Вы сделали ошибку, когда цитировали пророка Мухаммада, – без обиняков сказал Али.
– Что ты говоришь, – усмехнулся имам, – какое именно изречение?
– Вы сказали, говоря о заблудших: «но обещает им сатана обольщение».
– Да, и что не так? – насмешливо спросил имам.
– Там есть обособление «но обещает им сатана только обольщение», вы пропустили слово – только.
Имам хмыкнул, вернулся к минбару, стал перелистывать страницы раскрытого Корана. Найдя нужное место, он, водя пальцами по странице, прочитал нужное место.
– Да действительно я пропустил слово, – согласился имам. – А ты что же – хафиз [25]?
– Да.
– Ну что же, это похвально. Однако ты не уходишь, какие еще будут замечания, или пожелания?
– Можно я сегодня переночую здесь?
– И ты полагаешь, что после подобной дерзости я позволю тебе здесь ночевать?
– Полагаю да.
– И на чем же основана твоя уверенность?
– Это дом Аллаха, не ваш.
– Смотри-ка, – удивился имам, – а ты за словом в карман не полезешь, молодец. Ладно, оставайся, только учти, просто так в доме Аллаха только увечные получают пищу и кров. А здоровые должны работать. Ты ведь здоров, не так ли?
Али кивнул.
– Возьми метлу, подмети террасу и крыльцо. Метлы лежат под крыльцом.
Али выполнил поручение, затем, войдя в раж, нашел тряпку, набрал воды, вымыл крыльцо и террасу. Позвал имама, тот придирчиво осмотрел все и удовлетворительно кивнул.
– Сейчас еще рано для сна. Погуляй пока, а как стемнеет, приходи, получишь еду и ночлег.
Али поглядел на небо, солнце склонялось к закату. Он чувствовал такую усталость, что, если бы ему позволили, заснул бы прямо сейчас. Однако делать было нечего. Он вышел со двора