мокры, бегают за ним.
– Ну поедем поскорее, Галя, а то он договорится до хорошего.
Прокофий долго смотрел вслед редким гостям. Вернулся к балагану, сел. Вдруг соскочил, стал кричать Веренцову.
Еле услышавший Мишка остановился. Прокофий бежал, как молодой, кричал:
– Миша, забеги там, ради бога, к нам, скажи моей старухе, чтобы она пришла ко мне и принесла табаку, – погладил бороду и вернулся…
Мишка хохотал. Галя покраснела и стыдилась разговаривать…
Перед станицей Галя сошла с тарантаса и, попрощавшись, пошла в сторону, чтобы зайти в улицу с другой стороны, сказав Мишке:
– Не опаздывай, буду очень ждать.
Глава третья
1
Юля Цепнина с мужем, корнетом уланского полка, гуляли по главной улице Перми, направляясь домой. Держась друг за друга, они перешли мостик, перекинутый через водосток, чтобы свернуть на другую улицу.
Они только что обсудили будущие именины Юли. Решили пригласить командира полка и кое-кого из полковых офицеров с жёнами. Оставалась неделя, и нужно было спешить с приготовлениями.
Необыкновенное движение на оставляемой ими улице привлекло внимание Николая Дмитриевича: мгновенно собравшаяся толпа окружила кого-то; через минуту все бросились в другое место, чтобы столпиться там. Пьяный шёл, колотя себя в грудь: «За веру, царя и отечество душу отдам!» Люди, что-то узнавшие, спешили домой чуть не бегом. Лица тревожные, испуганные.
Николай Дмитриевич попросил жену обождать, пока он сходит узнать, в чём дело. Юля ждала со сжавшимся сердцем. Николай Дмитриевич вернулся бледный, вмиг осунувшийся, с развёрнутой газетой в руках:
– Беда, Юля, беда, милая, – сказал он невнятно выговаривая слова, – быть войне, а, стало быть, и расстаться нам с тобой. Вот смотри.
В газете под крупным заголовком «Сараевский выстрел» сообщалось о том, что в столице Герцеговины, в городе Сараево, несколькими выстрелами из револьвера убит наследник Австро-Венгерского престола Франц-Фердинанд вместе со своей женой. Убийца пойман, им оказался Гаврило Принцип, сербский гимназист. Что правительство Австро-Венгрии предъявило ультиматум Сербии, требуя отдать ей Новобазарный Санджак в расплату за убитого наследника…
В долгое противостояние тройственных союзов Антанты: (России, Англии и Франции – с одной стороны и Германии, Австро-Венгрии, Италии – с другой тайно втесалась деятельность террористических групп, созданных разведками Антанты на территориях Германии и Австро-Венгрии. Самоотверженный, энергичный Гаврило Принцип, входивший в одну из таких групп, получил задание убить Франца Фердинанда во время его инспекционной поездки.
Помог террористам рельеф сараевских улиц, не позволивший развивать большую скорость автомобилю наследника. Несколькими выстрелами из револьвера Принцип убил не только Франца Фердинанда, но и его жену, графиню Софью Хотек Гоффенберг, в ужасе спрятавшуюся за спину мужа. Было 28 июня 1914 года.
Почти месяц