улыбается улыбкой светлой, склонив голову над дитем. А Милка отворачивается, чтобы скрыть набежавшую слезу.
6
«Табил!?» – удивился Лот, вернувшись в лавку из погреба.
Девушка стоит у двери, низко склонив голову. На ней грубая холстяная накидка до самых пят, а в руках небольшой узелок. Какая-то толстая неопрятно одетая женщина шепчется с дядей Нахором. Лот видит, как дядя вытаскивает из кармана длинной рубашки несколько колец серебряных и по одной отсчитывает в протянутую ладонь женщины.
– Тогда я пойду? – неуверенно спрашивает женщина, пряча кольца глубоко за пазуху, где вяло колышутся необъятные груди.
– Иди! Но помни, что я сказал: если дочь твоя будет плохо работать, не задержится она здесь долго.
– Не беспокойтесь, господин, она у меня шустрая – не смотрите, что хромоножка.
Женщина поспешно уходит, даже не посмотрев на дочь.
– Лот, – говорит дядя, хитро улыбаясь, – отведи ее к Шире – пусть все покажет.
Они идут по длинному узкому коридору. Табил у него за спиной. Ноги его – словно деревянные, еле гнутся, ему кажется, что стены коридора сейчас обрушатся на него. Наконец они выходят во двор. Лот облегченно вздыхает и останавливается, поджидая Табил.
– Это наш двор, – говорит Лот первое, что пришло на ум.
Девушка не смеет поднять головы, она держит кончик покрывала у лица, будто защищаясь от его взгляда. Лот видит лишь ее лоб покрытый мелкими прыщиками. Он впервые стоит к ней так близко.
– Не бойся, тебя никто не обидит, – говорит Лот, и девушка медленно поднимает голову.
«Какие у нее большие блестящие глаза, как трепетно дрожат губы – словно у больной в лихорадке!» – удивляется Лот.
– Шира! – кричит он женщине, стоящей у бурлящего на огне котла, и идет к ней. – Это Табил. Она будет у нас работать.
Женщина продолжает помешивать черпаком в котле и отвечает, даже не глянув на Лота:
– Отведи ее к Бине. Мне некогда с нею возиться.
– А где Бина?
– У хозяина, – говорит Шира, небрежно кивнув в сторону одной из дверей.
– Подожди здесь, – бросает Лот девушке перед дверью и входит к деду.
В комнате деда стоит тяжелый запах, хотя окно открыто. Бина сидит на лежанке деда и кормит его какой-то кашицей из ложки.
– Это ты, Лот? – хрипит дед, отодвигая пальцами ложку. Его седая спутанная борода вся измазана желтой жижей. – Что-то случилось?
– Дядя Нахор нанял служанку, – отвечает Лот.
– Она уже пришла? – заинтересованно спрашивает дед. – Где она?
– Стоит у дверей.
– Бина, займись девочкой! – приказывает дед. – А ты иди ко мне. Сядь сюда.
Бина поспешно вытирает рот и бороду хозяина и выходит. Когда Лот садится рядом. Фарра шарит рукой по постели, пока не находит его руку.
– Она хорошенькая? – спрашивает, беззубо улыбаясь, дед.
– Ничего.
– А я думал,