самоделку в мусоропровод. Интересно, что скажет незнакомый мне Николай, когда увидит руины подарка? Может, мне сгонять в Москву, в какой-нибудь мебельный магазин и привезти ему новую тумбочку?
Из ворот вышел Валерий, он выглядел мрачным. Я топтался вокруг бывшей тумбочки, приговаривая:
– Вот, случайно получилось… Мне очень неприятно, я сейчас скатаю…
– Забей, – буркнул Валера.
– Что? – не понял я. – Тумбочка сломалась, видите?
– Плевать на нее, Николай умер.
– Как? – попятился я.
– Как, – выдохнул Валерий, – самогонку они с соседями пили и допились.
– Все скончались? – зачем-то решил уточнить я.
– Нет, только Николай.
– Вот беда!
– Ага, радости мало, надо «Скорую» вызывать.
Валера вытащил мобильный и позвонил. Я снова влез в «Лендкрузер» и постеснялся включить радио: близость покойника нервировала.
Наконец Валера сел в джип.
– Суки, – сказал он с чувством.
– Кто?
– Да врачи! Московская «Скорая» не едет, потому что область, а местная отказывается.
– Почему?
Валера пожал плечами.
– Говорят, машин мало, живым не хватает, а трупу уже все равно, может подождать. Посоветовали во двор вынести, на мороз. Дня через два приедут!
– Но мы же не можем тут столько времени провести! – воскликнул я.
– Ага, – кивнул Валера, – я так им и сказал. Знаешь, чего они велели?
– Откуда же?
– Сами его к нам в морг доставляйте!
Я похолодел. Это еще хуже, чем поездка с навозом!
– Делать-то нечего, – пожал плечами Валера, – не бросать же бедолагу, не по-христиански это! Ладно, ща!
И он вышел из машины. Ничего себе приключение, просто слов нет.
Глава 7
Минут через двадцать Валера вышел из ворот, за ним тащились два парня с опухшими лицами, они несли нечто длинное, закутанное в простыню.
– На заднее сиденье кладите, – велел Валера.
– Не умещается, – прокряхтел парень.
– Тогда сажайте, – не растерялся мой сосед.
– Тяжелый, зараза, – мучились алкоголики, выполняя приказ.
Я вцепился в баранку и дал себе честное слово, что ни за что не оглянусь назад. Слава богу, местная больница и морг при ней оказались рядом, в трех минутах езды от Локтевки. За несколько минут пути я взмок, словно мышь, повстречавшая лунной ночью десяток когтястых котов, и почти лишился сознания от напряжения. Но всему приходит конец, мы наконец очутились перед обшарпанной дверью.
– Пойду погляжу… – начал было Валера.
Я мгновенно выскочил из «Лендкрузера»:
– Давайте вместе.
Мы толкнули тяжелую дверь и вошли в длинный, мрачный коридор.
– Эй! – крикнул Валера. – Есть кто живой?
Его голос прокатился по помещению и замер.
Никакого ответа не последовало.
– Умерли тут все, что ли? – заорал