усиленно общалась с соседом, младшим герцогом Карсен. Меч явно прислушивался к их разговору, иногда обмениваясь фразами со своей соседкой по другую сторону руки. После ужина он сопроводил ее в бальный зал, она извинилась и пошла искать Вирана.
– Что это значит? – спросила она его, когда нашла.
– Вечером, после приема, спустись в библиотеку. Нас ждет серьезный разговор. Я давно хотел тебе рассказать, но не хотел нагружать тебя дополнительными осложнениями.
– Виран!
– Прошу, Иелэйн, – попросил он.
– Хорошо. Потом не обижайся, если я тебя распну.
Он засмеялся. К ним подошла Мариса с Василиной:
– Вы знакомы с принцем Госпожа? – спросила рыжеволосая.
– Да. Нас свел случай.
– Могу я набраться наглости и попросить вас представить меня ему.
– Василина, – застонала Мариса.
Иелэйн улыбнулась:
– Все в порядке. Мне не составит труда, если он подойдет.
– Кто подойдет? – спросил Меч, возникну сбоку от нее.
Девушка покраснела.
– Некрасиво прерывать разговор, – быстро нашлась она.
– Даже, если речь идет обо мне?
Девушки улыбнулись, Иелэйн нахмурилась:
– Раз вы обладаете таким тонким слухом, не буду зачитывать вам правила хорошего тона. Позвольте представить вам Леди Василину, – легкий укол наследницы вызвал улыбку на лице Меча. Она перевела взгляд на девушку. – Леди Василина, это Принц Мирейн. С Леди Марисой, я предполагаю, вы знакомы.
Ее слова подтвердил кивок мужчины. Рыжеволосая девушка склонила перед мужчиной голову:
– Рада оказанной чести.
– Взаимно, – ответил мужчина.
– Я слышала, что вы надолго к нам приехали, – произнесла Василина.
– Не совсем, но предполагаю в ближайшем будущем снова посетить ваш город.
– Могу поинтересоваться целью вашего визита? – продолжала кокетничать с наследником девушка.
– Пока я вынужден хранить все в тайне.
– Жаль, – разочарованно произнесла кокетка.
– Иелэйн, позволь пригласить тебя на танец, – обратился к Иелэйн Меч.
От такой фамильярности принца Виран нахмурился. Мариса улыбнулась, а Василина тяжко вздохнула.
Прозвучали вступительные аккорды вальса. Откровенный танец, заставляющий прижиматься к партнеру. Девушка не позволяла себе танцевать под него.
– Я не танцую вальс, – легкий румянец окрасил скулы девушки и мужчина догадался о причине отказа.
– Вынужден настоять, – а шепотом добавил, склонившись к уху: – Иелэйн, находится со мной в тесном контакте, тебе не в новинку.
Мягко перехватил ее руку, положил себе на локоть и повел на танец. Да, это не первый раз, когда он ее обнимал и прижимал к телу настолько тесно. Но тогда было все иначе, это делалось во имя ее спасения. Здесь же были свидетели, наблюдающие, как две высокотитулованные особы танцуют довольно откровенный танец. Он с легкостью вел девушку в танце. Взгляды сверлили их фигуры. Девушка невольно поежилась. Он склонился к ней:
– Не обращай