когда ты их заберешь?
– Куплю кроватки сперва. Или, – усмехнулась она, – могу уложить их со мной и Сирилом. Я куплю их завтра, так что как насчет вторника?
– Да, мне подходит. Как раз у Эммы будет время подготовить их, хотя я не думаю, что они станут возражать. В конце концов, как ты сказала, они переедут всего на этаж ниже.
Элис поднялась, едва сдерживая восторг.
– Спасибо еще раз, Том. Не могу дождаться того момента, когда обрадую Сирила. – Снова повернувшись к Эмме, она изменилась в лице. – Ох, милая, не расстраивайся. Им будет хорошо со мной, обещаю.
– Я разберусь, Элис, – сказал Том, обрадовавшись, что женщина наконец уходит.
Вскоре он усмирит Эмму, и она найдет себе работу. Дик уже зарабатывал какие-никакие гроши, а когда еще и дочь начнет приносить доход, дела сразу пойдут в гору.
Эмма сидела тихо. Она должна быть разбита горем, но ей было противно оттого, что вздохнула с облегчением. Когда отец сказал ей, чтобы искала работу, она почувствовала прилив сил и энергии. Господи, было бы замечательно переехать из этой квартиры, найти временную работу! Она получала бы деньги, свои собственные, и, может, выкроила бы время на то, чтобы пару раз в неделю ходить гулять. Она скучала по друзьям, по секретам, веселью, разговорам о мальчишках, моде, новостях.
А в последнее время ее жизнь напоминала существование спокойной пожилой женщины, состоящее из готовки, уборки и ухода за детьми. Эмма снова ощутила прилив сил. Когда Люку исполнится четырнадцать, вероятно, он сможет присматривать за остальными после школы, и тогда у нее появится возможность работать в полную смену. Раз уж на то пошло, он смог бы присматривать за сестрами и на каникулах. Без Джеймса и Арчи остались бы одни девочки, а с ними хлопот не много. Ну, разве что со Сьюзан, с ее постоянными жалобами и болезнями.
Мысли Эммы все крутились вокруг разных профессий и того, какая достанется ей. Девушку отвлек стук футбольного мяча о ступеньки, и она подняла взгляд, ожидая увидеть Дика.
– Привет, милый.
Их отец не поздоровался, и Дик проигнорировал его.
– Как дела? – спросил он у Эммы, а затем, окинув комнату взглядом, добавил: – Где дети?
– Играют на улице. А ты их не видел?
– Нет, но видел толпу детишек, носящихся по разбомбленному участку. Скорее всего, и наши там. Погоди, а где Арчи?
– Тоже на улице.
– Что?! Но он ведь совсем маленький.
– Все будет в порядке. Люк присмотрит за ним.
– Я все же думаю, он слишком мал. Нужно было оставить его дома, Эм.
– Это не я его выгнала.
Дик скорчил гримасу, повернувшись к отцу, однако мужчина встал со словами:
– Я ухожу. Можешь сказать ему о детях, Эмма.
– Полагаю, паб зовет, – иронично промолвил Дик.
– Следи за языком! У меня совсем нет денег, так что выпью всего пинту, и вообще, это не ваше дело.
– Как так вышло, что ты уже на мели?
– Пришлось погасить задолженность по аренде.
– Если бы ты платил каждую неделю, долг не накапливался бы. Я не