горсть. Хватаю со стойки кофе и выбегаю в коридор. Вижу Тессу. Я расплываюсь в улыбке, она заливается краской.
– Что? – спрашивает, старательно отводя взгляд.
Я подношу к лицу чашечку с кофе.
– Да так, ничего. – Делаю глоток. Тесса по-фирменному закатывает глаза и пятится в комнату, где, судя по всему, Хардин скачет спросонья, путаясь в штанинах.
Прихожу на работу. За прилавком стоит Эйден. Ну отлично.
– Здорово, старик! Ночка не задалась? – Хлопает меня по спине пятерней, я морщусь.
– Можно и так сказать.
Я отмечаюсь в журнале. Вот бы мне пульт, как в фильме с Адамом Сэндлером, чтобы время умел останавливать. Не скажу, что я надавал бы ему пенделей, но не поручусь, что и не надавал бы.
– И у меня, чувак, такая же ерунда.
Звонит дверной колокольчик, и я отвожу взгляд от засоса на шее Эйдена.
Почему он вечно в засосах? Разве кто-то этим еще занимается?
– Ого! Ты глянь, – с бурного гогота Эйден переходит на шепот, и я смотрю в направлении двери.
Входит Нора. У нее распущенные волосы и белые брючки, в них заправлена тонкая джинсовая рубашка. Девушка на миллион.
– Привет, – говорит она мне с улыбкой. У Эйдена дух перехватывает от неожиданности.
– Привет, – поворачиваюсь к ней, отирая руки о фартук.
Эйден скороговоркой предлагает ей выпить. Она улыбается, и этот баклан вытягивается по струнке, суетливо запихивая подол рубашки в штаны. Хочет понравиться. А засос на шее это так, пустячок.
– Что посоветуете попробовать? – спрашивает она, обращаясь к нему. Меня это здорово задевает.
Хотя и не должно.
– Хм, вы похожи на опытного кофемена.
Боже, он хоть понял, что сказал? Надеюсь, она не поведется. Он ведь имел в виду кофемана.
– А что это за мен такой? – вырывается у меня.
Зачем я это ляпнул? Что с моими мозгами? Я даже попытался хихикнуть под свою глупую шуточку.
Нора прыснула со смеху, прикрыв рот рукой. Эйден натужно смеется. То ли задело за живое, то ли он вообще не понял причину веселья.
– Я бы посоветовал вам попробовать наш новый латте с кокосовым молоком, – любезно советует Эйден, хватая бумажный стакан и свой маркер.
Нора подходит поближе к прилавку.
– Я не люблю кокосовое молоко.
Я прячу улыбку.
Нора глядит на меня.
– А что за напиток ты варишь для Тессы? Ну, с бананом?
Самомнение Эйдена сдувается, как воздушный шарик.
В ресторане запахло свежестью.
Забираю у Эйдена стаканчик и маркер и пишу на стаканчике имя Норы, чисто так, ради прикола.
– Макиато с лесным орехом и бананом. Я тебе приготовлю.
Пока Нора расплачивается за кофе, Эйден пытается развлекать ее разговорами, а я наливаю в чашку ароматный сироп.
– Во сколько заканчиваешь? – спрашивает Нора, когда я протягиваю ей заказ.
– В четыре. Я пришел всего пару минут назад.
Подув