Гном мог кого угодно, так что, когда многие гости, смеясь, падали на стулья, чтобы отдышаться, Садовый Гном продолжал задорно и весело отплясывать, да при этом еще, подпрыгивая, задирал ноги выше головы и подгонял музыкантов играть быстрее, чтобы ему не заснуть, двигаясь в ритме их музыки.
Вслед за Гномом в распахнутые двери, легко ступая, вошла Фортуна в ослепительно золотом платье. Платье, облегающее сверху и до колен, внизу расширялось, струясь по ступеням. На ее руках были прозрачные перчатки, доходящие до самого предплечья, от которых исходило нежное золотистое сияние. Сияние это было теплым. Именно теплым, – не жарким и не горячим, а таким, к которому хотелось прикоснуться и которое окутывало уютом.
– Ах, как же мне мил этот дом, переполненный счастьем! – звонко почти пропела Фортуна, щедро посыпая все вокруг себя искрящимся золотом порошком из маленького аккуратного Рога Изобилия.
– А что это за порошок? – немного смущаясь, спросил Петя, подойдя к Фортуне и поклонившись ей в знак приветствия.
– Здравствуй, здравствуй, дорогой крестник! – Фортуна, наклонившись, тряхнула Рогом и над его головой, совершенно не обращая внимания на полное нарушение Петей правил Бала, – ведь, во-первых, он был еще не одет подобающим образом, а, во-вторых, появляться детям на балу следовало только после родителей, а родители входили в зал только после последнего гостя. Петя вот никогда не мог понять, как они узнают, когда вошел уже последний гость, ведь на Осенний Бал никто и никогда никого не приглашал, – и это, кстати, тоже было одним из непременных правил, – на Бал собирались только те, кто считал нужным посетить его. Однако же мама с папой каким-то чудом всегда очень точно угадывали момент, когда в зал входил последний из гостей, – а, надо сказать, что каждый раз гости собирались разные и их количество никогда не повторялось.
– Разве ты не знаешь, что находится в Роге Изобилия? – совершенно искренне удивилась Фортуна.
– Нет, – еще больше смущаясь и даже немного покраснев, выдавил Петя. – На самом деле я давным-давно хотел об этом спросить, но только не решался.
– Ничего страшного! – улыбнулась Фортуна, снова осыпав Петю порошком из Рога, на этот раз прямо-таки всего, с ног до головы. – Ведь ты же растешь и еще многого не знаешь! А потому, – никогда не стесняйся ни о чем спрашивать. Ведь в самом крайнем случае тебе всего лишь не ответят, – а это будет означать лишь только то, что о чем-то знать тебе не нужно. Спросить совсем не стыдно, милый. Даже, скорее, наоборот, – стыдно не спросить, так и оставшись невеждой. Понимаешь?
Петя кивнул. У него немного отлегло от сердца. Потому что на самом деле он был очень любопытным мальчиком, но при этом еще к тому же и очень деликатным. И всегда смущался, а часто просто не решался задать кому-то мучащий его вопрос, – даже своим родителям. Потому что и у него ведь тоже было