ждал и не мог оставить её одну в таком состояние, решив для себя, что это его долг и будет просто предательством бросить её одну.
На восьмой день, Анастасия внезапно встала и бодрым шагом куда-то направилась. Это происходило ночью. Аристон не услышал её, потому что так же, как и все рядом находящиеся рабы, спал. Женщина вытащила из драгоценной шкатулки красивый, искусный кинжал – подарок Аристиду на свадьбу – и быстро прошептав молитву, ловким движением, вскрыла себе вены. После этого она, всё в том же невозмутимым состоянии, вытерла клинок об свою ночную рубашку и положив обратно в ножны, убрала в шкатулку и снова, как ни в чём не бывало, легла в постель и с улыбкой, ни слова не говоря, стала медленно отходить в мир иной.
Глава IX
Когда юноша проснулся, он в свете утреннего, восходящего солнца, посмотрел на бледное лицо матери, на её длинные, золотые волосы, правильные черты лица и толстые губы. В этот миг она напоминала ему богиню. Он улыбнулся и поцеловал свою мать в губы. Прикоснувшись, он почувствовал, что те были холодными. Аристон испугался. Он не хотел даже думать о том, что его мать умерла, что её больше нет и он никогда более не услышит её нежный, ласковый голос и никогда не увидит её добрую улыбку.
Он прижал свою голову к её груди, мысленно надеясь, услышать дыхание и стук сердца. Но ничего этого не было. Скинув с неё одеяло, он увидел кровавые запястья и засохшие пятна на ночной, белой рубашке. Мать он любил больше отца, и поэтому её смерть привела его в шоковое потрясение. Ему казалось, что кто-то вырвал кусок сердца из его груди.
Он более не мог скрывать своих чувств и беспомощно закричал. Этот крик тут же разбудил весь дом и всю челядь. Они повыскакивали со своих мест и стали рассматривать мертвую свою госпожу. Все рабыни стали в унисон плакать и молиться.
– Вы…– проговорил надтреснутым голосом Аристон и уже с гневом продолжил,– вы должны были следить за ней! А не спать, ленивое отродье!
Он взял со стола длинную палку и хотел уже замахнуться на плачущих и умоляющих о пощаде женщин, как сзади подошла Елена и положила свою руку ему на плечо. Он тут же успокоился. Это прикосновение заставило его прийти в себя. Он отбросил палку в сторону и выбежал из комнаты, в которой ужасно пахло потом, мочой, и кровью– как на войне.
Аристон не добежал до мужской половины и упал на мраморный, жёсткий и холодный пол атриума. Он сел на колени и громко заплакал, не в силах совладать с собой. Поэтому он не заметил сидящего напротив него мальчика Антиоха. Они с ним не виделись уже более недели.
– Всё будет хорошо, господин,– проговорил Антиох.
Аристон услышал его и посмотрел своими красными от слез глазами на юное лицо друга.
– Нет, Антиох, не будет,– ответил он,– не будет! Боги отняли у меня самое дорогое! Сначала отца, затем и мать! За что?! Разве я в чём-то провинился?!– Он посмотрел на потолок, словно искал там ответ.
– Боги послали тебе испытание, – проговорил тихим голосом Антиох. Было видно, что он обижен на своего господина и не хотел с ним разговаривать. Но Аристон вдруг снова увидел в своём рабе –