рассердилась Ника.
– Помнишь, я к речке спустилась?
– Ну да.
– А он за мной пошел.
– И что у вас там было?
– Да ничего у нас там не было. Но он на меня так смотрел… когда я умывалась. Он думал, я не замечу. А я отражение увидела.
Даже в темноте можно было различить, как изменился после этих слов взгляд Ники.
11
Рано утром Антона разбудил громоподобный шум. Оказалось, что соседи прибивают к дому большой государственный флаг. Почему они замыслили сделать это в четыре часа утра, так и осталось для юноши загадкой.
Тем не менее, Антон решил воспользоваться ситуацией. Он взял удочки и двинулся на озеро. Ему давно уже мечталось порыбачить, но трудно было заставить себя проснуться до школы.
Клевало хорошо, садок быстро наполнялся плотвой и карасями, что предвещало необыкновенное счастье коту Ефрему. Антон собирался уходить, когда обнаружил на тропинке три движущихся силуэта. Ему показалось, что, заметив его, путники хотели даже свернуть, но передумали.
Наконец Антон смог разглядеть приближающиеся фигуры. Он узнал Егора из параллельного класса, вместе с которым шли две девочки-близняшки. Их Антон тоже видел в школе. Кажется, они были на год младше.
– Привет! Ну что, клюет? – завел беседу Егор.
– Клюет, – Антон извлек садок.
– Ого, первоклассная добыча, – позавидовал любопытствующий.
На этом они расстались.
Дома родители смотрели новости. «Сегодня из страны выдворено еще десять тысяч пораженцев, – уставив в зрителя остекленевшие глаза, почти кричала ведущая. – Ну что ж, пусть катятся! Как говорится, скатертью дорога…»
– Опять в Зону шлялся? – накинулся на Антона отец.
– Я рыбу ловил.
– Врешь небось.
Антон предъявил в качестве доказательства улов.
– От Зоны держись подальше, сынок, – посоветовала мать. – Сейчас такие времена, что лучше не выделяться.
– А ты раньше выделялась? – осведомился Антон.
– Я? – опешила мать. – Ну, как сказать… Не знаю…
На секунду Антон застыл в дверях, потом повернулся и отправился к себе.
– Что это с ним? – удивился отец.
Мать пожала плечами.
– Возраст такой.
«Большинство людей живет, словно какие-то заведенные куклы, – раскинувшись на кровати, подумал Антон. – Они встают с утра, включают телевизор, потом идут на работу. Но если спросить их, зачем они это делают, никто не ответит».
Как и предполагал Антон, занятия в школе не отменили. Мало того, еще ввели дополнительный урок военной подготовки. Вести его пришел толстоватый офицер в форме майора.
– Сейчас хлюпики-интеллигенты нам не нужны, – заявил он. – Мы все должны готовиться к грядущим событиям. Вот вы небось штангу толком поднять не можете. А за себя постоять?
– Что это вы нас так пугаете? – раздалось с задних рядов.
– Кто там у нас такой смелый? – злорадно ухмыльнулся майор. – Пусть выйдет сюда. Я ему покажу, что значит быть солдатом.
В классе повисла