Польши, приобретенные ею за счет Германии по Версальскому соглашению (Западная Пруссия и часть Силезии), мешают Рейху соединиться с Восточной Пруссией, «колыбелью германского милитаризма», ее сакральным центром. После переговоров о создании сухопутного коридора, или хотя бы транзита грузов через Польшу без бюрократических препон, 1 сентября 1939 г. начинается вторжение одновременно со стороны Германии, Словакии и Пруссии. ВВС Польши, просуществовав три дня, сбивают 130 самолетов люфтваффе. 22 сентября начинается бомбардировка Варшавы: 1150 самолетов сбрасывают 4500 тонн бомб, и 28 сентября польское военное командование (гражданское правительство находит убежище во Франции) подписывает акт о капитуляции.
17 сентября в пределы Польши входят и советские войска, с целью вернуть захваченные в ходе русско-польской войны 1920 г. Западную Белоруссию и Западную Украину, обезопасить находящихся там, соответственно, белорусов, украинцев и евреев. Основная идея: если Польша выказывает достаточно мужества в противостоянии Гитлеру, ей активно помогают Франция и Англия, Вермахт встречает достойный отпор, со стороны СССР соблюдается статус кво. Очевидная победа немцев, склонных, разумеется, занять всю территорию, означает вступление в игру РККА.
Часть Польши – Виленский (Вильнюсский) край с 490 тысячами жителей передаются Литве. Некоторые территории переходят и сателлиту Германии – Словакии. Отказавшиеся принять советское гражданство 78 тысяч беженцев (в том числе евреи) из оккупированной Германией Польши, депортируются обратно, или получают 20 лет лагерей.
Потери сторон: Польша – безвозвратно 63 000 солдат и офицеров в боях с вермахтом, 420 000 в немецком плену, 230 000 в СССР (рядовые и унтер-офицеры распускаются по домам, в 1942 г. большая часть из них, по соглашению с Англией, минуя Иран, присоединяется к британским войскам, образуя армию генерала Андерса или Сикорского), а также 357 самолетов разных типов. Германия – 15 000 убитыми, а также 319 бронемашин и 285 самолетов (в результате авиакатастроф, действий ПВО и истребителей). Советские войска (РККА) – 2000 убитыми, 17 танков и 10 самолетов. Польша: безвозвратные потери в боях с РККА – 3000. Словацкая армия: 18 человек.
Итак, в войну включаются Англия и Франция, выступавшие гарантом безопасности Польши, но первые полгода боевые действиях на их фронтах почти не ведутся. Летчики предпочитают разбрасывать над позициями противника листовки («конфетти»), а не бомбы, в ходу плакаты «Мы не будем стрелять в вас, если вы не станете стрелять в нас».
Гитлера интересует не столько остров туманного Альбиона, сколько обширные английские доминионы. Если даже захватить Лондон, правительство переместится на территорию одной из колоний, и борьба продолжится еще неопределенно долго. Почетный мир с англосаксами, нордической расой, равной, по признанию фюрера, самим немцам, разграничение территорий влияния – вот, чего желает Германия.
Страны Бенилюкса
Дания и Норвегия.