вторая, и наконец я увидел существо, которое напомнило персонажа из комиксов (современных сказок) и в то же время наших питомцев на этаже, где попадались редкие экземпляры. Оно имело большую голову, длинный клюв и отдаленно напоминало птицу, только крылья оставались руками, и лишь густые ворсинки придавали им форму крыльев. Существо имело такой большой живот, что мне показалось, что тот был едва ли не в два раза больше головы. У него было две ноги с пятью пальцами, как у человека. И самое странное, что оно носило синий комбинезон, которые обычно бывают у сборщиков мусора.
– Эй, эй, – возмутилось существо. – Полегче, не третий сорт грузим.
Какой странный сленг. Сперва я подумал, что он набрался у морских «волков». (Мне всегда было интересно есть ли морские зайцы, например, или тигры? Почему только волки? Если бы этот неузнавайка слушал морских зайцев или лосей, то, наверное, говорил повежливее.)
– Ага, – машинально ответил я и отошел сразу на три шага к двери, чтобы, если что, открыть дверь и крикнуть родителям. В голове рождалось много идей по спасению, но мой язык предательски прилип к небу.
– Дурак что ли? – оценил произнесенное мной слово визитер в перьях. Он приподнялся и сел на одну из книг, раскиданных по комнате. Ею оказалось «Кентервильское привидение».
– Да, – снова подвел меня язык, рождая не совсем то, что я хочу. – То есть нет.
– Так да или нет? – с интересом спросило странное существо. – Если да, то мне следует тебя опасаться. Скорее да, ты же меня ногой…
В дверь забарабанили. Она что, была закрытой? Я и забыл, что сам это сделал, стремясь избавиться от докучаний родителей по поводу уборки кровати и завтрака на кухне. Патриция? Как же она вышла, если было заперто? «У нее свои ключи» – звучит нелепо. Наверное, дверь захлопнулась. Как я этого не услышал? Да разве до того было?
– Сына, ты чего там? – услышал я обеспокоенный голос отца. – Почему закрылся? Все нормально?
У меня было желание распахнуть дверь и рассказать все отцу, маме, друзьям, двору, всему миру – о том, что произошло, что я испытал, и возложить ответственность за этого пришельца на них тоже, не одному же мне с ним бороться. Вроде просто – до двери всего один шаг, и сейчас я его сделаю. Сейчас, сейчас… Пока я решался, пернатое существо меня опередило и совершенно неожиданно поднялось над кроватью, уже без одеяла, и спокойно, как в замедленной съемке, опустилось перед дверью. И теперь, чтобы открыть ее, нужно было отодвинуть это создание размером с кабанчика, не меньше.
Я махнул рукой, призывая стоящую плотину прорваться. Плотина в лице пернатого индивидуума вытянула шею так, чтобы я смог посмотреть ему прямо в глаза.
Я и не заметил с первого взгляда его больших глаз. Такие жалостливые, такие грустные. Где-то я уже такие видел… Только не помню, где.
– Да нет, папа. Все в порядке, – диктовала моя добрая душа.
– Если все в порядке, что это был за грохот? – не унимался отец. – Устраиваешь индейские бои? И это без меня? Мама отправила меня