из часовни и направился в сады. Ему сообщили, что, узнав о его пребывании в Версале, у ограды в ожидании его «чудодейственного» наложения рук собрались несколько страдающих золотухой окрестных жителей. Король не мог им отказать. Их оказалось немного. Это будет всего лишь краткая церемония, затем его величество в салоне Дианы примет прошения.
Какой-то молодой дворянин из свиты короля пробрался сквозь толпу и склонился перед Анжеликой:
– Его величество распорядился напомнить мадам дю Плесси-Бельер, что завтра он непременно рассчитывает видеть ее на охоте с раннего утра.
– Поблагодарите его величество, – взволнованно воскликнула она, – и уверьте короля, что лишь смерть может стать причиной моего отсутствия!
– Большего его величество и не требует. Однако он соблаговолил отметить особо, что если вы испытываете какие-либо затруднения, ему было бы любопытно знать их причину.
– Не премину сообщить, господин де Лувуа. Вас ведь так зовут?
– Совершенно верно.
– Я хотела бы побеседовать с вами. Это возможно?
Заметно удивленный, Лувуа согласился, сказав, что, если госпожа дю Плесси подождет в галерее, он, возможно, сумеет встретиться с ней, когда король, приняв прошения, отправится к себе в кабинет.
– Я буду ждать. И не сочтите за труд подтвердить его величеству, что завтра я буду на охоте.
– Нет, не будете, – раздался тихий голос Филиппа прямо у нее над ухом. – Сударыня, жене следует повиноваться мужу. Я никогда не давал вам разрешения появляться при дворе, а вы проникли сюда вопреки моей воле. Приказываю вам уехать и вернуться в Париж.
– Это нелепо, Филипп, – так же вполголоса отвечала Анжелика. – Нелепо и бестактно сверх всякой меры. От моего присутствия при дворе вам одна выгода. По какой причине вы изводите меня?
– По той причине, что вы первая взялись изводить меня.
– Это несерьезно. Оставьте меня в покое.
– При условии, что вы незамедлительно оставите Версаль.
– Нет.
– Вы не поедете завтра на охоту.
– Поеду!
Присоединившийся к свите короля Лувуа уже не присутствовал при супружеской размолвке. Случайные свидетели насмешливо косились в их сторону. Того и гляди семейные сцены дю Плесси-Бельер станут известным развлечением!
Ближе всех находился маркиз де Лавальер. Он изо всех сил старался сделать вид, что даже не смотрит в их сторону. В профиль он был очень похож на удода.
Чтобы не стать посмешищем, Анжелика решила прекратить спор.
– Довольно, Филипп. Я поеду на охоту. И закончим этот разговор.
Оставив его, она миновала галерею и направилась в небольшую гостиную, где было немноголюдно.
«Если бы у меня была официальная должность при дворе, я зависела бы от короля, а не от настроения этого сумасброда», – твердила она себе.
Как же добиться получения должности? А главное, поскорее?
Именно поэтому она