опустилась красная пластина, на которой на золотом троне находился король Луи.
– Я дарю вам этот бой, мои верные слуги, – прорычал Луи, – чтобы отомстить королю пиратов. На арене – его дочь Ека и ее друг космический пират Лео.
Ужасное рычание «разорвало» конусную чашу арены. Драконы, прибывшие на шоу короля Луи, выпуская струи огня в красно-синее небо, хрипели в предвкушении битвы последних космических охотников за удачей.
– Кто бы ни появился из-под трибун, – сказала Ека, прижавшись спиной к спине Лео, – старайся бить по глазам.
В ответ она услышала лишь учащенное дыхание своего друга.
Красная пластина с королем Луи улетела, и на арену, тяжело ступая, вышли четыре красных дракона, вооруженных большими мечами.
– Ну, началось, – тихо сказала девушка, вытащив из-за пояса два кинжала.
Громадные толстые драконы и не думали окружать искателей приключений, они медленно шли цепью, оттесняя их обоих к заградительной сетке арены, из которой торчали острые колья. Отступать дальше было некуда.
Принцесса ловко перехватила кинжалы за лезвия:
– Я беру левого, ты – правого, встречаемся на той стороне арены! – крикнула она и бросила ножи в крайнего левого дракона.
Кинжалы точно вонзились в красные глаза одной из голов дракона. Страшный вопль боли вырвался из зубастой пасти. Одурев от боли, дракон, нарушив строй, побежал вперед.
Еку это полностью устраивало:
– Меняем план! – воскликнула она. – Я свяжу ему ноги, а ты прикрой меня.
Девушка сняла с пояса крепкую капроновую веревку, вытащила еще два кинжала и без жалости запустила во вторую голову дракона. Красная зубастая громада ослепла, не добежав несколько метров до нее, дракон застыл неподвижно.
Ека ловко обмотала лапы дракона веревкой и крикнула:
– Лео, давай отруби ему палец!
Тот размахнулся и рубанул острым топором по лапе дракона.
Дракон издал ужасающий вопль и, ничего не видя, побежал на своих собратьев, лапы заплелись в веревке, и красная зубастая глыба обрушилась на окровавленный мох, выпустив две струи огня, точно попавших в двух других драконов. Арена озарилась двумя огромными ревущими факелами, еще два дракона упали на бордовый мох.
– Да! – выкрикнул Лео, загораживаясь щитом от пламени догорающих драконов.
– Рано радуешься! – крикнула Ека из-за спины друга.
Обойдя две догорающие туши, на них шел последний дракон.
Девушка выхватила кинжалы, но было поздно, дракон выпустил две струи огня. Лео заслонил принцессу, подняв щит, в одну секунду от него и его щита остался только пепел.
– Я убью тебя! – в ярости закричала девушка, в два прыжка оказалась за спиной дракона и ловко забралась ему на спину.
Красное чудовище, предчувствуя смерть, расправило крылья, пытаясь улететь, но принцесса в прыжке воткнула в зубастые красные