прежний вид, только пылью покрылись и выцвели. Руби любила подолгу оставаться наверху и размышлять на самые разные темы, сидя в тишине и одиночестве. Она села на диван, забравшись на него с ногами. Джастин заметил, что ее босые стопы стерты, кожа на них была грубой, потрескавшейся и потемневшей. Наверное, девушка часто разгуливала без обуви, подумал он. Она заманчиво улыбнулась и жестом позвала Джастина к себе. Тот не без удивления подошел, осторожно осмотревшись вокруг, как будто кто-то мог их застукать. В новинку оказалось почувствовать себя объектом изучения, пристрастного и неотрывного. Ее взгляд не походил на дотошные взгляды одноклассников. Она изучала Джастина с любопытством и без осуждения.
Джастин присел рядом. Руби улыбнулась. Заправив непокорные волосы за уши, она приблизилась к нему почти вплотную. Она долго и пристально рассматривала его. Совсем непривычно и неуютно было от того, что девушка проявляла такой интерес. Джастин забыл, что такое внимание.
Руби отвела взгляд. Она задумалась, но вскоре снова повернулась к Джастину, нежно улыбаясь.
Внутри словно разгорелся костер. Дыхание почему-то сбилось, жар стал ощущаться во всем теле. Джастин с восторгом подумал о том, что охота выдалась невероятно удачной, раз кроме зверя в капкан попалась диковинная птаха. С ней стало гораздо интересней. Джастин предвкушено вдохнул.
Девушка облизала губы и приоткрыла рот, но вдруг сделалась очень удивленной и строго спросила:
– А сколько тебе лет? – и отодвинулась назад.
– Это имеет значение? – ровно, будто наслаждаясь моментом, спросил Джастин.
– Мне интересно, – игриво и отрешенно отозвалась Руби.
– Шестнадцать. А тебе? – момент точно был упущен. Джастин растеряно почесал затылок.
– Какой ты не воспитанный! – очень резко, но шутливо прозвучал ответ. – Разве в городе тебя не научили манерам? Спрашивать у девушки ее возраст – неприлично!
– Ладно, извини, – Джастин понял, что попался на какую-то издевательскую уловку.
Внутри все оборвалось. Но, несмотря на это, все вдруг стало очень интересным и необычным, притягательным, словно, он попал в другой мир, где перестали существовать прежние правила. Словно в одну минуту исчезло все, что так долго его тревожило. Джастин почувствовал себя свободным, совершенно свободным от прежних мыслей. И это ему понравилось. Ему понравилась игра, которую затеяла Руби, и которая самому Джастину уже почти пришла на ум. Они оба нашли друг в друге возможность привнести в свою обыденную жизнь нечто свежее.
– А ты всегда живешь в деревни? – уже довольный и преисполненный новым смыслом, Джастин влился в игру.
– Всю жизнь! – счастливо отозвалась Руби. – Здесь мой дом!
– И ты никогда не хотела переехать в город?
– Хотела? Чего туда хотеть?
– А чего там плохого? – Джастин непонимающе уставился на девушку.
– Я не говорю, что там плохого, просто для меня там нет хорошего.
Джастин