не приходится и мечтать – они живут так далеко…
И десятилетнего Алёшу не радует блистательный Санкт-Петербург – ведь этого великолепия он почти не видит. Родители – помещики оставили его на попечении образцовых педагогов в надежде, что сын будет прилежен и благонравен. Нет, у Алёши хорошие товарищи, и учителя к нему добры, но… всё равно хочется сбежать.
Но куда бежать, если некуда? И юный российский дворянин открывает для себя мир средневековья, мир отважных рыцарей и прекрасных дам, мир подвигов и странствий – романы! А дальше… сон ли это был или явь? Чёрная курица, которую Алёша, как храбрый рыцарь, спасает от ножа кухарки, является к нему ночью и приглашает в сказку! Только пройти надо тихо-тихо, не разбудив ни товарищей, ни гувернёров, ни рыцарей – таинственных привратников подземного королевства. И вот курица-Чернушка обернулась подземным министром!
Король подземной страны благодарен Алёше за спасение своего приближённого, и обещает исполнить любое его желание. И что же Алёша попросил?
– Хочу всегда знать урок. Не уча!
Не понравилось подземным друзьям такое желание, но обещание свято… Единственное условие – Алёша никогда и никому не должен рассказывать о своих новых друзьях. Такой уж у них закон – переселяться в другие края, если о них узнают люди.
Чем-то Алёша похож на Тома Сойера – так же скучно ему за партой, так же весело в мире своих фантазий. Но вот чего Том никогда бы не сделал – никого бы не предал, ни друзей, ни даже недругов. Но ведь Алёша не знал, что он трусишка! Только учитель показал ему розгу – тут же рассказал, где был и что делал! И каяться поздно – пришлось подземному народцу сниматься с насиженных мест.
Но за что же милому мальчику так досталось от учителя? Почему товарищи ему даже не посочувствовали? И главное, почему в какой – то момент даже читатель готов ему всыпать «добавки»?
Детская повесть наводит на размышления совсем не детские. О пределах допустимого в отношениях между людьми. И о том, что шагнув за этот «предел» случайно, по недомыслию, не поздно одуматься и вернуться. Но… каждому ли это удаётся? Прочтёшь – и испугаешься: а я?! Неужели и я могу оказаться пусть невольным, но всё же – предателем?
А я?! Как бы поступил я? Вот вопрос вопросов любой сказки. Даже такой несказочной, больше похожей на «взрослый» роман, как «Король Матиуш первый».
Довоенная Варшава. Дом сирот.
В комнату директора Януша Корчака имеет право прийти каждый воспитанник со своими секретнейшими проблемами. И вот на пороге появился шестилетний Матиуш:
– Почему вся жизнь такая неправильная?! Вот если бы я был королём…
– А разве быть королём легко?
– Легко. Ведь я бы только приказывал, а все бы выполняли!
Тогда умудрённый жизнью Корчак взял чистую толстую тетрадь и написал на первой