– обычное дело в сновидениях, видимо, пора к этому привыкать. Так что я немедленно согласилась, чуть больше, чем нужно, радуясь тому, что можно избавиться от браслета с бусинами.
Новая локация на первый взгляд выглядела как обычная улица большого города. Я пригляделась и поняла, что ошиблась – постоянный просмотр в свободное время сериалов и шоу позволил мне узнать Тайм-сквер, одна из популярнейших улиц Нью-Йорка и по совместительству – четвертое по популярности место для проходных снов. И не только для американцев.
Об этом мне успела нашептать Рыба, когда вела меня к группе мрачных и серьезных типов, стоящих у здания издательства собственно Нью-Йорк Таймс. Но даже среди этих суровых морфов, а я теперь видела разницу между волонтерами, студентами и реальными специалистами, выделялся один – он был в черных доспехах, которые странно смотрелись на современной улице. Но еще страннее было то, что даже плащ его словно был собран из черной драконьей чешуи. И лишь подойдя вплотную, я поняла, что это не чешуя, а обычные значки, которые выглядели как круг открытого черного зонтика.
– Кошмар Кошмарович лично, – сдавленно прошептала Рыба.
Словно услышав её, черный обернулся и смерил нас подозрительным взглядом.
– Константин Константинович, – пролепетала Рыба каким-то необычным, совсем не своим уверенным голосом. – Я вам героя нашла.
Героем считаться мне почему-то захотелось еще меньше, чем лицом, но деваться было некуда. Немного грела мысль, что я нахожусь во сне, и значит, плохого ничего лично со мной случиться не может. Хотя уверенности в том, что это относится и к тем несчастным, с кем случается вот этот Кошмарович, у меня почему-то совсем не было.
– Хорошо, – неожиданно разлепил губы этот жуткий тип. – Вот и проверим, прав я или нет. Девушка, сарафан и кокошник носила когда-нибудь?
– Кокошник только на детском утреннике, – брякнула я и неожиданно разобиделась. – А сарафаны и так ношу.
Мои обиды черному были до лампочки.
– Коса своя или наведенная? – деловито спросил он.
И это я до этого момента думала, что обиделась!
– Своя, – пробурчала себе под нос скорее, чем черному. Нет, понятно, что он тут главный, но чего ведет себя как на базаре? Еще бы зубы посмотрел, как лошади!
Черный неожиданно улыбнулся. Лишь краем своего плотно сжатого тонкогубого рта, едва заметно, но мне всё равно хватило, чтобы оторопеть и дальнейшие указания слушать вполуха.
Всё равно я понимала далеко не всё, но что разобрала, так противодействие между Кошмаровичем и его коллегами по созданию страшного сна для какого-то мальчишки из маленького городка на юге Америки. Те, другие, считали, что волонтер на главную роль не подойдет, ведь с каждым шагом нагнетание ужаса на сновидца должно сопровождаться трансформацией лица героини в жутковатую маску. Волонтеру такое не потянуть. А вот Кошмарыч был уверен, что действовать нужно тоньше. Всё упиралось в меня. Точнее в то, смогу ли я напугать сновидца остаточно, чтобы