напряжённое ожидание. Веддинген переглянувшись со старпомом, включил общекорабельную трансляцию. Тормид согласно кивнул головой.
– Внимание всему экипажу, – разнёсся по всем отсекам крейсера уверенный и спокойный голос капитана, – говорит командир корабля, срочное сообщение. Сегодня мы впервые за много лет столкнулись с шиванскими кораблями. К сожалению, они снова появились, когда мы их не ждали. Враг застал нас неожиданно, сейчас нам придётся отступить, "Виджилант" ещё не в полной боевой силе. Но мы обязательно сюда вернёмся и выкинем Шиву обратно в его галактику. А сейчас все по местам и пусть каждый выполняет то, что должен.
Шиванские охотники, далеко опередив свой драккар, быстро догнали отступающий земной крейсер.
– Что они умом тронулись, после длинного перелёта? – буркнул Тормид, когда все три лёгкие машины шиван, вдруг бесстрашно заскочили в зону действия зенитных систем "Виджиланта", – сейчас наши парни им по-быстрому наваляют!
Как будто подтверждая его слова, зенитные А-лазеры крейсера дали залп по врагу и один из охотников сразу же беспомощно закувыркался на своём курсе. Остальные мгновенно изменив направление полёта, вышли из опасной зоны, а уже через секунду к оставшемуся подранку устремились выпущенные с "Виджиланта" зенитные ракеты
– Вот так будет с каждым, кто покусится, – назидательно сказал старший помощник, когда первый охотник шиван разлетелся на куски от взрыва ракет, а остальные два отошли на безопасное расстояние, – но как-то странно они ведут себя Отти, не находишь?
Его командир не ответил, внимательно следя за более опасным врагом, мощным шиванским драккаром, который постепенно догонял земной крейсер. Ещё издалека противник первым нанёс удар. Красный клинок лучевого залпа с носовой части шиванского корабля обрушился на "Виджилант". Крейсер Альянса вздрогнул. Анастасия услышала режущий уши и отдающийся болью в голове звук, очень тонкий и высокий. Он поднялся до совсем нестерпимо высокой ноты и вдруг пропал. Она не сразу сообразила, что это следствие лучевого залпа, попавшего в резонанс с корабельными переборками "Виджиланта".
– Ого, – с удивлением сказал Тормид, потирая обеими руками свои уши, – ударили сразу с двух астрометров. Серьёзная заявка, – он склонился над виртуальным экраном, – так, скользящее попадание в центральную часть. Броня проплавлена на глубину полтора метра, – он посмотрел на Веддингена, – мощная у них пушечка.
– Открыть ответный огонь, цель кормовая часть корпуса противника, – скомандовал тот, – мы постараемся лишить его хода.
На секунду на мостике корабля потускнело освещение и вся энергия "Виджиланта" выплеснулась в режущий луч яркого зелёного цвета, легко вспоровший борт противника.
– А броня-то у них так себе, – обрадовано воскликнул старший помощник, – похоже, это всё-таки лёгкий драккар.
Но этот момент на крейсер Альянса обрушились ещё два удара с оставшихся двух лучевых сот шиванского корабля.
– А