поникла.
– Все. Сегодня расслабляться некогда, – заключил Тим.
Мальчишки повыскакивали со своих мест и друг за другом бойко полетели вниз по шаткой лестнице.
Катя спустилась последней. Паша, держа в каждой руке по ведёрку малины, уже лез в заборную дыру. За ним последовала и Полина.
Тим убрал лестницу и как бы невзначай спросил:
– Катя, а что у тебя с лицом?
– Что?
– Побелка? – предположил он, подходя к ней.
Катя непонимающе уставилась на паренька.
Он потёр пальцем по её щеке и поднёс палец к носу.
– Пахнет мятой. Похоже, зубная паста, – предположил Тимофей.
Катя сморщилась, а затем отчаянно стала тереть щеки, лоб, подбородок.
– Всё? – с надеждой спросила девочка.
– Тебе лучше умыться, – улыбнулся Тим. – Идём.
Он проворно дошёл до уличного умывальника.
– Катюш, давай быстрей.
Катя открыла кран и плеснула на лицо прохладной водой, потёрла кожу на щеках и лбу, на всякий случай, подраила подбородок, еще раз набрала в руки водицы, смыла остатки пасты, пофыркала и, смахнув капли холодной воды с ресниц, открыла глаза.
– Я готова, – выключая кран, сказала она Тиму, но Тима уже и близко не было.
Он шагал вместе с остальными ребятами вдоль картофельных гряд по самому краю участка. Тим оглянулся, помахал ей и что-то прокричал.
– Догоняй! – донес до Кати утренний лёгкий ветерок.
Катя побежала вдогонку.
9. Правила денег
Степка Гной сидел на подушке, уютно укрывшись одеялом, и жевал. Перед ним был раскрытый ноутбук, а рядом на прикроватной тумбочке стоял пузатый бокал какао и тарелка со стопкой аппетитных оладий. Экран компьютера высвечивал бесконечный столбик фотографий друзей Степана Михайлова в соцсети. Мальчик смачно откусил ещё кусочек, пожевал, запил из бокала, после чего стёр след от какао с губ тыльной стороной ладони. Раздался звук пришедшего оповещения. Стёпа вытер руку о пододеяльник, оставив на белоснежной ткани коричневое пятно, и посмотрел на экран ноутбука.
– Так-так, кто там? – прошептал Стёпка и нажал блестящим от жира пальцем по клавише, чтобы открыть сообщение.
Стёпка улыбнулся и быстро щелкнул на рамку, в которой значилось «Согласиться на дружбу».
Всего пару кликов, и у Стёпы появился новый друг.
– Тысячный. Ура!
Стёпка вскочил с кровати, чуть не опрокинув ноутбук на пол, и весело запрыгал по комнате. Он радовался так громко, что мгновенно в двери появилась его бабушка Нина Петровна с вафельным полотенцем в руках и обеспокоенно спросила у единственного внука:
– Степушка, что с тобой, миланк?
– Ба, отстань.
– Что, мой хороший?
– Ба, иди уже.
– Ухожу, Стёпушка, ухожу.
Нина Петровна удалилась, послушно прикрыв дверь.
В этот момент Стёпке показалось, что в окно кто-то постучал. Но это