Никто и никогда не обращался с ней таким возмутительным образом.
– Кто-то же должен взяться за ваше перевоспитание! – Шмыздер явно намекал на собственную кандидатуру. – Хотите вы того или нет!
– Хотим, – вдруг робко прошептала Мымза. – Вы такой веселый!
– Благодарю, – поклонился Шмыздер. – Готов оказывать всяческое содействие в вашем перевоспитании.
И вечная плакса посмотрела на него с благодарностью. Никто и никогда не предлагал ей перевоспитываться в таком вежливом тоне.
Мымзе вдруг ужасно захотелось стать легкой и веселой, как Шмыздер. А еще завести новых друзей. И больше никогда не плакать от одиночества. Ей столько всего захотелось, что она по привычке чуть было не заплакала. Но вовремя вспомнила про перевоспитание.
– Так-то лучше! – сказал Шмыздер. – Вы очень способная ученица, Мымза. Возможно, лучшая в моей практике.
И он лукаво посмотрел на Пыжесть.
Ты сидела, нахохлившись. Мысль о том, что кто-то может быть лучше неё, оказалась ужасно неприятной.
Как же это получается? Она столько лет потратила на дружбу с этой мокрой лужей, а что в итоге? Сплошное разочарование! Ведь лучшая на кухне – она, Пыжесть, и предательница Мымза должна был сказать об этом Шмыздеру, а не присваивать себе ее звания.
– Ну и ладно! – фыркнула Пыжесть и спряталась за батареей. – Подумаешь важность! Да кому вообще нужны эти друзья. В конце концов, у меня есть я.
И гордячка отчаянно разрыдалась. Ведь как ни крути, они c Мымзой были старинными подругами. Не только непримиримыми, но еще и неразлучными.
– Слезами горю не поможешь, – голова Шмыздера втиснулась между прутьями батареи и посмотрела на Пыжесть блестящими глазами.
– Отстань от меня сейчас же! Ты что не видишь, у меня горе?!
Шмыздер покосился на нее с недоверием.
– Я только что лишилась старинной подруги, – всхлипнула Пыжесть. Кончик ее длинного носа укоризненно смотрел в его сторону.
– И кто в этом виноват? – спросил Шмыздерь строгим учительским голосом.
Пыжесть глубоко задумалась. Перед ней стояла неразрешимая задача. Сознаваться в том, что она виновата, воображала не хотела, но и отрицать свою вину тоже не могла. Иначе пришлось бы признать, что на кухне есть еще кто-то. Ведь кто-то же должен быть виноват вместо нее!
И Пыжесть решила схитрить.
– Я такая замечательная! – она заискивающе посмотрела на Шмыздера. –Такая чудесная! И расчудесная!
Пыжесть решила, что должна обязательно понравиться строгому учителю. Может, тогда он сжалится и перестанет задавать ей такие сложные вопросы.
Но Шмыздер посмотрел на нее с явным неодобрением.
– О расчудесности обычно говорят не слова, а добрые дела и поступки. – возразил он.
– И что я должна сделать? – Пыжесть захлопала глазами.
– Что-нибудь хорошее, – подсказал ей Шмыздер.
– Но что? – растерялась задавака. – Ничего хорошего почему-то не приходило ей в голову.
– Для начала