за хорошее поведение. Он ведь не убийца был, а так, за что-то там попал. Тоже, думаю, ничего хорошего, конечно. Но потом вину искупил и работал всю оставшуюся жизнь честно! Сколько он браконьеров поймал – не сосчитаешь. И ранен был два раза, и медведь его драл. Много всего было.
– Что-то ты увлеклась! Знаю я, что батя твой потом честным человеком стал. Ты думай, кто мог быть вам врагом? Механик или участковый? – Митька, даже сам испугался своих слов. Как же можно – участковый и вдруг враг… – Выходит, механик Семёныч! Больше некому.
– Ой, да Семёныч трезвый был только тогда, когда машину отцу пригонял. Пьет по-черному.
– Ну, вот и ответ! Денег на пьянку не хватало, вот он тайком и шастал к вам – поживиться чем-нибудь. А, может, просто самогон искал!
– А, может, ты и прав. Так, не со зла… Просто искал выпить. А я тут надумала себе! – и весело рассмеявшись, Вероника вышла в сени за остатками хлеба. – Сейчас чай заварю, он у меня вкусный с травками. Попьем чайку с хлебушком. А потом решим, что делать. Утром твои менты приедут, попросим, чтобы привезли поесть чего-нибудь.
– Но, но! Менты. Это что еще такое? Милиционеры! – поправил ее Митька.
– А сам ты тоже хочешь стать ментом? Ой, милиционером?
– Да. Курсант я. Из Москвы.
– Из самой Москвы? – вскрикнула девушка.
– А что тут такого? Приехал к дядьке на лето. А он мне вот такую практику устроил.
– А дядька, это Виктор?
– Угадала. Он самый.
– И что же он родителям твоим скажет, если с тобой что случится?
– А что случится-то? Посижу тут с тобой, поохраняю, и через две недели домой – тю-тю…
Вероника взглянула в щель ставни, вскрикнула и замерла с заварочным чайником в одной руке, и с баночкой для чая в другой… Митька вскочил с лавки и подбежал к ней – в туманной предрассветной дымке за небольшой поляной, возле самого края тайги стоял человек и смотрел в сторону дома. На нем была накинута плащ-палатка с капюшоном, так что разглядеть его лицо было невозможно, в руках он держал ружье…
– Он вернулся – с ужасом прошептала девушка.
– Да, Вероника, к нам гости!
Глава 6. В ДАЛЬНЮЮ ИЗБУШКУ
Митька, не спуская глаз с лесного гостя, полез рукой за край широкой рубашки и вытащил пистолет. Вероника с ужасом смотрела на молодого парня. Она даже не представляла, что у него может быть оружие!
– Оружие в доме есть? – спросил он у Вероники.
– Вот ружье, мое. Оно заряжено. И отцовское.
– А патроны?
– Вот, даже много. – Вероника открыла шкафчик комода, в котором они с отцом всегда держали патроны.
Интересно, подумала она, а почему они патроны не взяли? Ведь их нашли. Наверное, своих полно, – решила Вероника и вытащила одну коробку. Митька взял патроны и зарядил ружье отца. Дон внимательно наблюдал за манипуляциями хозяйки и гостя.
– А что это Дон такой спокойный? – спросил Митя.
– Так не чувствует угрозы пока никакой. Мужик стоит на краю леса, к дому не подходит. Чего раньше