спущу, – крикнула через дверь Вероника.
– Слышь, ты, не сильно гоношись-то, собачку твою я быстро успокою!
– Он ученый уже. Это он тебя успокоит. Говори, что надо и проваливай, в последний раз предупреждаю.
– Звать-то тебя как, девица? Как-то неудобняк без кликухи. Меня Ржавый.
– А меня Волчица. Слушаю! Мой пес уже теряет терпение!
– Волчица! – заржал Ржавый. – Ну, ты даешь!
– Не нравится, уматывай! – заорал Митька.
– Слышь, Волчица, отдай наше барахлишко, и будем квиты. Мы тебя трогать больше не будем.
– Что значит ваше? Ты ж один остался? Другана твоего труповозка увезла!
– Слышь, ты, шалава ментовская, отдай рыжье, иначе сделаем вам больно!
Митька побледнел. Он посмотрел на Веронику так, как будто в первый раз ее увидел. Вероника уловила этот его взгляд, но сделала вид, что ничего не заметила.
– Не знаю, о каком ружье ты мне толкуешь! Ружье вы что ль какое-то искали?
– Кончай базар, курва! Не отдашь рыжье, спалим твою заимку.
– Ага! Пугай! Пока вы его не нашли, палить ничего не будете! Зови своего пахана, я с шестерками не разговариваю!
– Не хочешь, видать, по понятиям жить! Что ж пожалеешь еще!
– Мне ваши воровские законы, не по понятиям! – заорала Вероника. – Пошел вон, без пахана базара не будет!
Митька молчал. Он обалдел от разговора Вероники с бандитом.
– Как скажешь, Волчица. Сама напросилась.
– Не пугай, пуганая уже! Все… Спускаю собаку…
Мужик на секунду замер, потом попытался вскинуть ружье, но Митька выстрелил из пистолета, и выстрел пришелся как раз возле его ног, бандит подпрыгнул и побежал, Вероника открыла дверь, спустила Дона и выкрикнула вслед собаке, – Дон, гони его, ату, ату…
Ржавый побежал еще быстрее, бросив на ходу ружье, но от Дона убежать было невозможно. Огромными скачками он догнал жертву и мощным прыжком свалил с ног. Лежа на земле и смотря на огромные клыки волкодава, Ржавый решил, что настал его последний час. Он зажмурился и почувствовал на лице горячую слюну и тяжелое дыхание пса. Но тут он услышал, прямо возле себя девичий голос:
– Дон, фу! Оставь его. Пусть убирается.
Дон послушно, отошел в сторону, задрал ногу и пометил место рядом с лежащим почти без сознания бандитом.
Ржавый тяжело поднялся, но успел взглянуть на хозяйку собаки. Девушка была очень хороша и очень молода. Почти ребенок. Она с вызовом смотрела на униженного ею бандита, и всем своим видом показывала ему, что он может уходить, но если придет еще раз…
Ржавый встал и дернулся к сапогу, пытаясь достать заточку. Но Дон следил за каждым его движением. Он с диким рыком вцепился в руку бандита, Ржавый взвыл, а Вероника увидела, как из запястья алой струей брызнула кровь, и послышался противный треск сломанной кости. Ржавый взглянул на свою безвольно болтающуюся, истекающую кровью руку, и, теряя сознание, прошептал, – точняк, Волчица…
К Веронике подбежал Митька. Он с ужасом смотрел на лежавшего на траве бандита, на его изуродованную руку и на измазанную кровью пасть Дона.
Ржавый был без