с Марты ошейник и нашел пришитый с внутренней стороны тряпочный мешочек. Он вытащил из кармана нож, надрезал на тряпице шов и вскрикнул:
– Вероника, иди сюда. Я что-то нашел, какое-то письмо!
Девушка присела рядом с Митькой, взяла у него из рук небольшую сложенную в несколько раз бумажку и пробежала по ней глазами.
– Не может быть! – воскликнула она. – Это письмо от дяди Петра.
– И кому он его написал? – спросил Митька, с любопытством глядя на девушку.
– Мне, конечно! Он специально послал собаку ко мне на заимку. И она пришла, но ее, видимо, что-то спугнуло. Она долго бегала вокруг, а когда мы ушли, она пошла следом за нами. Марта выполняла приказ хозяина, даже после его смерти!
Глава 12. ОТЕЦ И ДЯДЯ ПЁТР
– Что там? – с нетерпением в голосе, спросил Митька.
– Не мешай, дочитаю, расскажу.
– А вслух ты не можешь прочитать? – обиделся парень. – Это же я нашел письмо!
– Да подожди ты! – сказала Вероника и, сложив листок, убрала его в карман штанов.
– И что? Даже не расскажешь?
– Мне надо все обдумать!
– Ты до сих пор думаешь, что я подосланный шпион? – возмутился Митька.
– Прекрати истерику! Придем в избушку, сядем и спокойно прочтем. А потом вместе все обдумаем. Одна голова хорошо, а две лучше!
– А нам далеко еще?
– Я же говорила, еще часа четыре пути. Но это будет трудно. Там вокруг болото, надо идти предельно осторожно, но я знаю дорогу.
– Неужели ты запомнила ее, будучи там всего один раз?
– Нет. Не совсем, но ты сам все поймешь. Часа через два отдыхаем, находим длинные палки и будем пробираться к нашему домику.
– А как же собаки? – испуганно спросил Митька.
– За них не беспокойся, они пройдут. Марта вообще легкая, а Дон, знает этот путь наизусть. Он нас и поведет. Он там бывал с отцом еще пару раз.
Ну, тогда пошли, что-то ты меня напугала. Неужели вокруг одни болота?
– Нет. С другой стороны тайга. А Избушка на поляне, окруженная порослью берез, осин и ёлок… Ее практически не видно. А за большим лесом снова болото. Поэтому туда никто не заходит.
– Ну, а озеро или речка-то там есть? Купаться и рыбу ловить?
– Ты все увидишь сам! – Вероника встала и пошла вслед за Доном. Митька почесал затылок под кепкой и побрел за Вероникой и Доном. Марта крутилась возле него, иногда отбегая в сторону. И он очень беспокоился за собаку.
– Марта, Марта, ко мне! – кричал он, и она сразу прибегала за его зов.– Вот чёртов фикус, как же он мне надоел!
–Хватит орать в тайге, спугнешь медведя, вот тогда раскричишься! – повернувшись к нему, сказала Вероника. – Никуда твоя Марта не денется, придет!
Через два часа они подошли к краю тайги, дальше был густой подлесок, а за ним болото. Немного отдохнув, молодые люди срезали себе крепкие и длинные жерди, и начали пробираться через заросли подлеска.
Тоже не слишком-то легкий путь! – подумал Митька, таща за собой тяжеленную тележку, которая все время норовила