ему за поддержку. Надо заметить, это было для нее довольно необычно – испытывать благодарность.
Тротуар, по которому они шли в ту минуту, был перегорожен высоким, серым столбом, который стоял не прямо, а наискосок, прямо над тропинкой, так что казалось, он может упасть в любой момент.
Но ребята проходили под ним уже сотни раз, и никогда ничего не случалось. Вика тоже не предвидела беды.
Одноклассники прошли под столбом впереди нее, и все было спокойно, но как только в опасную зону ступила она, раздался оглушительный щелчок, и она с ужасом поняла, что случилось нечто непоправимое.
Столб рушился прямо ей на голову. Она видела это, но не могла пошевелиться. От страха все ее тело задеревенело. Поняв, что ей не спастись, она закрыла глаза и приготовилась к удару.
Но внезапно кто-то схватил ее за локоть и с силой дернул назад.
Не удержав равновесия, Вика грохнулась на шероховатую плитку тротуара и в тот же миг услышала душераздирающий скрежет падающего столба. Звук был невыносимо громкий, он прямо-таки резал по барабанным перепонкам.
Кое-как придя в себя, Вика, не вставая с места, повернулась и увидела обрушенный столб в каком-нибудь полуметре от себя. Она только сейчас поняла, насколько он был огромен. Ей сразу стало ясно, что если б не спасительная рука, оттолкнувшая ее так вовремя, она бы уже попрощалась с жизнью.
Испуганный крик Светы заставил ее выйти из ступора.
Ребята окружили ее плотным кольцом, наперебой предлагая помощь, но она встала сама и попыталась найти взглядом Кирилла. Тот стоял в стороне, спокойно и молча наблюдая за ней. Света уже всецело оккупировала ее своей заботой (чересчур настойчивой, надо сказать), так что ей не оставалось ничего другого, кроме как одними губами прошептать «спасибо».
Несомненно, очень слабая благодарность за то, что он для нее сделал, но Кирилл остался доволен. Пусть Вика и произнесла всего одно слово, взгляд у нее при этом был красноречивее всяких слов. А это дорогого стоило, особенно если учесть, что она вообще никогда не вела себя столь искренне и человечно.
Про себя она решила отблагодарить его более достойно, когда представится подходящая возможность, сейчас же ей хотелось только одного: как можно скорее очутиться дома, привести себя в порядок и, главное, побыть, наконец, в одиночестве.
Провожать ее вызвалась вся компания. Вике это совсем не понравилось, но она не стала спорить: это было бы уже совсем не в ее духе.
По пути все ужасались происшествию на тротуаре и радовались, что Кирилл шел позади Вики и благодаря этому смог спасти ее. Им это казалось чудовищной, но все же случайностью, однако Вика знала, что они ошибались.
Ей никто этого не сказал, и у нее не было тому доказательств, и все же она твердо знала, что столб упал на нее не случайно.
Это была месть Существа.
Месть за то, что она попыталась выбросить его на помойку. Оно как бы говорило ей: «Не шути со мной так. Иначе тебе не поздоровится. Смотри, как я могу».
И Вика хорошенько усвоила урок.
Ее