через стену. Дейзи стояла над перевернутым каноэ, вооружившись огромным камнем.
– Ты чего? – спросила я.
– Тот парень тебя видел. Вот я и делаю тебе предлог.
– Какой предлог?
– Только одно спасет нас, Холмси: ты должна прикинуться девой в беде, – сказала она и обрушила камень на лодку.
Зеленая краска треснула, под ней показался пластик. Дейзи перевернула каноэ, и оно тут же наполнилось водой.
– Отлично. Я спрячусь, а ты поговоришь с ним.
– Ни за что!
– У девы в беде не бывает спутников.
– Ни. За. Что.
И тут со стены послышался голос.
– У вас там все в порядке?
Я подняла голову и увидела худого пожилого мужчину с глубокими морщинами на лице. В черном костюме и белой рубашке.
– Каноэ разбилось, – объяснила Дейзи. – Вообще-то мы подруги Дэвиса Пикета. Он разве не тут живет?
– Меня зовут Лайл, – представился мужчина. – Я охранник. Могу вас подвезти.
Глава 4
Лайл усадил нас в гольфкар и повез по асфальтовой дорожке вдоль поля, на краю которого стоял большой дом из бревен с деревянной вывеской «КОТТЕДЖ».
Я не бывала у Пикетов много лет и уже забыла все это великолепие. Песчаные «ловушки» на поле недавно разровняли граблями, на дороге не попадалось ни трещин, ни выбоин, а вдоль нее посадили клены. Однако больше всего мой взгляд притягивали бесконечные ромбы подстриженной травы. Поместье было стерильным, огромным и тихим, как новенький квартал, ожидающий первых жильцов. Мне здесь очень нравилось.
Пока ехали, моя подруга завела недвусмысленный разговор.
– Так значит, вы начальник охраны?
– Охранник.
– Давно здесь?
– Порядочно. И поэтому знаю, что вы не дружите с Дэвисом.
Дейзи, которой было чуждо смущение, и глазом не моргнула.
– Его знает Холмси. А вы работали в день, когда исчез мистер Пикет?
– Он не любит, если кто-то из служащих остается до утра.
– А сколько у вас сотрудников?
Лайл остановил машину.
– Надеюсь, вы и правда знакомы с Дэвисом, иначе я отвезу вас в город и сдам в полицию за вторжение на частную территорию.
Мы свернули за угол, и я увидела бассейн – голубую ширь и знакомый с детства островок. Правда, сейчас над ним построили стеклянный купол. Водяные горки – извилистые, переплетенные трубы – тоже остались на месте, но теперь они были сухими.
Рядом, на террасе, стояли кресла, укрытые белыми полотенцами. Мы обогнули бассейн и доехали до другой террасы, где лежал в шезлонге Дэвис Пикет в школьной рубашке-поло и шортах цвета хаки. Он читал книгу, заслоняясь ей от солнца.
Дэвис услышал шум мотора и привстал. У него были худые обгоревшие ноги, острые колени. На носу – очки в пластиковой оправе, на голове – кепка с логотипом бейсбольной команды «Индиана пейсерз».
– Аза Холмс? – спросил он, поднимаясь нам навстречу.
Солнце слепило мне глаза, и разглядеть лицо Дэвиса не