чтобы восторгаться подобными персонажами. Это всё равно, что в зрительском экстазе кричать «браво!!!» и «бис!!!» карманнику, который только что виртуозно избавил тебя от кошелька с зарплатой. Но, тем не менее, истории таких «Билашей» чрезвычайно любопытны и достойны обстоятельного рассказа…
Предвыборная авантюра
Время действия 1996 год. Место – казино гостиницы «Метрополь» в центре Москвы. В этот вечер Яше Григорьеву (впоследствии он сменил фамилию на Суббота) не везло. К десяти часам 27-летний молодой человек уже успел спустить все имеющиеся при нём деньги, и теперь с завистью наблюдал за игрой других. А посмотреть было на что! Сегодня здесь собрались такие «звёзды» спорта, политики, шоу-бизнеса, как хоккеист Буре, теннисист Кафельников, политики Сосковец и Шумейко, крупный телевизионный босс Сагалаев, певец и композитор Крутой. Вся эта публика непринуждённо делала крупные ставки и расплачивалась золотыми и серебряными кредитными карточками. Григорьеву же оставалось только завидовать и вспоминать, как однажды он просидел за столом двое суток подряд и выиграл 220 тысяч долларов. Правда, большую часть тех денег Яков потом вновь просадил в рулетку. Да и вообще за годы пагубной страсти он оставил в казино сумму равную нескольким миллионам долларов. Не удивительно, что заядлый игрок долгое время считался выгодным клиентом заведения и мог пользоваться кредитом. Но в последние полгода Яков набрал слишком много долгов и сегодня впервые на его просьбу дать отыграться за счёт казино ему твёрдо ответили: «нет».
Неожиданно молодого человека кто-то окликнул. Яков очнулся от мрачных мыслей и сразу узнал знакомого пижона, с которым недавно познакомился в одной развесёлой компании. Кажется, того звали Константином и он был щедрым малым. Когда Григорьев подошёл, Костя представил своих приятелей. Ими были двое солидных мужчин в хороших итальянских костюмах и с вальяжными манерами хозяев жизни. Матёрый игрок сразу почувствовал исходящий от этих господ запах серьёзных денег и включил всё своё природное обаяние, чтобы понравиться им. Ему страшно, до зуда в ладонях, вновь захотелось ощутить приятную прохладу игровых фишек в руках. Поэтому когда контакт был установлен, Яков как бы невзначай пожаловался новым знакомым, что вечер только начался, а он уже совершенно пуст. Его завуалированная просьба дать в долг неожиданно быстро нашла сочувственное понимание, так что вскоре осчастливленный нужной суммой Григорьев уже вновь находился в эпицентре игры. Впрочем, в эту ночь Фортуна так ни разу ему и не улыбнулась, зато размер его долга пополнился двумя с половиной тысячами долларов.
Ранним утром за столом в ресторане гостиницы состоялось объяснение Якова с его новыми спонсорами. Те не настаивали на быстрой отдаче долга, более того вели какой-то странный разговор про необходимость любой ценой дать отпор коммунистам на приближающихся президентских выборах. Григорьев не сразу понял, куда клонят его собеседники, а когда понял, чуть не упал со стула от приступа гомерического хохота. Господа из предвыборного