Александр Сальников

Ветлуга поёт о вечном


Скачать книгу

а мы…

      – Но-но-но! Ты мне брось! Нету святости в них!

      Будешь так говорить, и тебя брошу к ним!

      Тоже будешь святой на воде, как они.

      – Я чего… ничего… так уж все говорят…

      – Сопляки! Испугались монахов! Они,

      Может, жрут там червей, вот и живы ещё.

      На воде всё же долго не смогут прожить. –

      Ворон чуть помолчал, а потом говорит: –

      Ладно, я тут придумал, как нам и без них

      Обойтись. Позови-ка Ушатого мне. –

      Васька Леший Ушатого Фомку привёл.

      Ворон тут говорит: – Слушай, Фомка, ведь ты

      Говорил, что умеешь писать…

      – Ну, могу.

      – Что ж, тогда ты напишешь письмо в монастырь.

      Я тебе продиктую. Неси-ка сюда

      Бересты для письма. Ну а ты собери

      Все вещички монахов, – он Ваське сказал. –

      Если там их узнают, по ним-то они

      И поверят, что подлинно наше письмо.

      Да скажи, чтоб седлали всех трех лошадей.

      Ты поедешь со мной. И Медведю скажи,

      Собирается пусть. Скоро мы уж пойдём. –

      Самый младший из шайки, Ушатый Фома

      Двадцати пяти лет, из крестьян костромских,

      Притащил береста и отточенный нож.

      – Ну, пиши, – приказал ему Ворон, – пиши:

      Братья добрые, мы у марийцев в плену.

      Мучат голодом нас, истязают и бьют.

      Нету мочи терпеть. Богу душу отдать

      Было б лучше для нас. Помогите же нам… –

      Он письмо диктовал, а Ушатый писал,

      Вырезая значки на куске береста.

      Вскоре было и дело закончено тем.

      Ворон тут ободрился, похаживать стал

      Довольнёшенек, долго на месте сидеть

      Не любил он: в дороге-то всё веселей.

      К яме он подошёл, под шалаш заглянул.

      Видит: шмыгнула белка от ямы в лесок.

      Ворон только косматой башкой покачал:

      – Любопытная тварь! – В яму он заглянул. –

      Что? Сидите, голубчики? Голод-то вас

      Не сморил ещё? Будете в свой монастырь

      Письмецо-то писать? Сколько ждать вас ещё? –

      И Варнава из ямы ответил ему:

      – Жди, не жди, не дождёшься. Хоть нас закопай.

      Всё равно не напишем письма в монастырь.

      Да и нет там богатства, чтоб вам заплатить.

      Что ты хочешь там взять? Пару, тройку икон?

      Или, может, кресты? Монастырь наш уже

      Был разграблен однажды. В нём нет ничего.

      – Ладно, ладно! Помалкивай! Знаю без вас,

      Что разжиться успел монастырь с той поры.

      Не поверю, чтоб нечем им было платить.

      Может, вы там у них не на лучшем счету?

      Может быть, вы боитесь, что скажут они:

      Ну и пусть, мол, умрут, мы не будем платить…

      – Да, ты прав. Мы у них не на лучшем счету.

      Потому и ушли, – вновь Варнава сказал. –

      И за нас не получишь ты выкуп, не жди.

      – Ладно, ладно! Не ври! Ну а если писать

      Не хотите письмо, обойдёмся без вас.

      Вот, послушайте, что я сейчас сочинил. –

      Он достал бересту, но читать не умел,

      А по памяти им рассказал