к выступлению Богдана Хмельницкого. Такими же неудачными для Свидригайло оказались военные столкновения 1437-го и 1440 годов. Это ослабило его силы, но на некоторое время он сохранил власть на руських землях Великого княжества Литовского с титулом великого князя Руського. С 1438 года у него сохранилась только Волынь, Восточное Подолье и Киевское княжество. В 1440-м от рук заговорщиков, возглавляемых волынскими князьями Иваном и Александром Чарторыйскими погиб князь Сигизмунд, а великокняжеский престол занял Казимир, младший сын Ягайло. Свидригайло, владея Волынью, умер в Луцке в 1452 году.
Витовт (продолжение)
Рассказ о самом знаменитом авантюристе XV века Свидригайло пришлось вставить в текст о Витовте. Но что поделаешь?! Вот если бы мне пришлось через 100 лет описывать политическую борьбу фракций Верховной Рады и их лидеров, то также возникли бы «временные путаницы» и «врезки не на ту тему».
Но вернемся к Витовту. Современники Витовта восторженно называли его «факелом войны»: он вел непрерывные войны с внутренними и внешними врагами. Вначале присоединил Смоленское княжество. Причем действовал он больше хитростью, чем силой: собрал войско и пустил слух, что идет войной на Золотую Орду. В то время смоленские князья Юрий и Глеб боролись между собой за местные уделы. Этой враждой и воспользовался Витовт. Осенью 1395 года он с войском подошел к Смоленску и вызвал из города брата своей жены – князя Глеба. Витовт с почетом встретил шурина, одарил богатыми подарками, а на прощание, вроде бы искренне, предложил Глебу выехать к нему вместе с князем Юрием и добавил: «А если будет между вами слово или какая распря, то вы на меня сошлитесь, как на третейского судью, и я вас справедливо рассужу». Простодушный князь Глеб поверил и уговорил брата Юрия приехать в лагерь к Витовту, где они были обезоружены и пленены. Витовт 28 сентября вошел в город, сжег посад, захватил «люди многи» и «богатство безчислено». «Вот таковым лукавством град взял и все княжение Смоленское за себя», – с негодованием отмечены в Никоновской летописи деяния Витовта. А в наше время что-то изменилось?
Своего величия князь Витовт достиг не только из-за присущего ему военного таланта, но и благодаря самозабвенному труду и полной отдаче. Орденский посол Конрад Кибург, командор замка Реден, приезжавший в Вильно в 1398 году, писал о Витовте: «Лицо великого князя моложаво, весело и спокойно, он почти не изменился с тех пор, как я видел его в Инстербурге, только тогда он не был таким подвижным… Он имеет что-то пленительное во взгляде, что привлекает к нему сердце каждого; говорят, что он наследовал эту черту от матери; любит обязывать более благосклонностью и предупредительностью, нежели дарами, относительно последних иногда бывает очень скуп, иногда же чересчур расточителен… В обращении с людьми он строго соблюдает приличия… Никогда через меру не пьет крепких напитков, даже в пище соблюдает умеренность… Великий князь много работает, сам занимается управлением края и